Sydkoreanska Kakao Group och Circle, företaget bakom USDC-stablecoinen, har undertecknat en avsiktsförklaring för att gemensamt utforska ett betalningssystem baserat på en won-stablecoin. Avtalet, som tillkännagavs denna vecka, riktar in sig på gränsöverskridande remitteringar, betalningar till handlare och tokeniserade finansiella tjänster.
Vad avsiktsförklaringen omfattar
Avsiktsförklaringen är inte bindande och innebär att de två företagen ska studera hur en won-stablecoin kan göra penningöverföringar snabbare och billigare. Områden som nämns är direkta betalningar mellan konsumenter och företag, internationella pengaöverföringar samt tokenisering av traditionella finansiella produkter som obligationer eller fonder. Inget av företagen har ännu förbundit sig att lansera en specifik produkt.
Varför en won-stablecoin?
Stablecoins kopplade till fiat-valutor hanterar redan miljarder i daglig volym, men de flesta är dollarlänkade. En won-stablecoin skulle göra det möjligt för sydkoreanska användare att genomföra transaktioner utan att först växla till dollar, vilket eliminerar växlingsavgifter och förseningar. Kakao bidrar med en enorm användarbas via sin meddelandeapp KakaoTalk, som redan erbjuder finansiella tjänster. Circle bidrar med den tekniska och regulatoriska erfarenheten från att driva USDC, den näst största stablecoinen räknat i marknadsvärde.
Tokeniserade finansiella tjänster
Utöver enkla betalningar nämner avsiktsförklaringen tokeniserade finansiella tjänster. Det kan innebära att verkliga tillgångar som aktier eller fastigheter ges ut som digitala tokens på en blockkedja. Kakaos blockkedjearm, Ground X, har redan byggt nätverket Klaytn. Circles teknik skulle kunna hjälpa till att koppla detta till reglerade stablecoin-spår.
De två företagen uppger att de även kommer att titta på betalningar till handlare – att butiker kan ta emot won-stablecoins direkt från kunder med omedelbar slutlighet. För remitteringar skulle en won-stablecoin kunna underbjuda traditionella banköverföringsavgifter som ofta ligger på 5 procent eller mer.
Ingen tidsplan har angivits för någon pilot eller lansering. Avsiktsförklaringen är utforskande, vilket innebär att nästa steg skulle vara ett formellt avtal eller ett testprojekt. Båda företagen har redan verksamhet inom stablecoins och blockkedjor, så ett konceptbevis skulle kunna komma relativt snabbt om tillsynsmyndigheterna ger klartecken.
Sydkoreas finansiella myndigheter har varit försiktiga med kryptovalutor men har visat intresse för stablecoins som betalningsverktyg. Bank of Korea driver också en egen pilot för en centralbanksdigital valuta. En privat won-stablecoin skulle behöva följa lokala lagar, inklusive lagen om elektroniska finansiella transaktioner.
För närvarande är avtalet en signal om att stora asiatiska teknikföretag ser stablecoins som mer än bara handelstokens. Kakaos räckvidd – KakaoTalk har över 50 miljoner användare – skulle kunna ge en won-stablecoin omedelbar distribution om företagen går vidare från den utforskande fasen.
Nästa steg blir om de två företagen går från utforskning till utveckling. Det beror sannolikt på regulatorisk tydlighet från Sydkoreas Financial Services Commission och Bank of Korea.
