Explosioner drabbade USA:s femte flottans högkvarter i Bahrain på tisdagen och skakade en bas som fungerar som nervcentrum för USA:s marina operationer i Mellanöstern. Explosionerna kommer samtidigt som en prognosmarknad visar en sannolikhet på 53,5 % för iransk militär aktion mot en Gulfstat senast den 22 juli.
Vad hände vid basen
Detaljerna är fortfarande knapphändiga. USA:s flotta bekräftade att explosioner inträffade vid Naval Support Activity Bahrain, hemmahamnen för den femte flottan. Ingen grupp tog omedelbart på sig ansvaret. Orsaken till explosionerna utreds, och tjänstemän har inte sagt om det finns skadade eller utrustningsskador.
Bahrain är värd för USA:s flottas största permanenta utlandsbas med tusentals amerikansk personal. Öriket ligger precis på andra sidan Persiska viken från Iran, vilket gör det till en ofta återkommande oroshärd i regionala spänningar.
Prognosmarknadens odds
Samma dag rapporterade en ledande prognosmarknadsplattform en 53,5 % chans att Iran kommer att inleda militär aktion mot en Gulfstat före den 22 juli. Siffran markerar en kraftig ökning från tidigare i månaden då oddsen låg runt 30 %. Marknaden sammanställer satsningar från tusentals handlare, även om dess noggrannhet är omdiskuterad.
Sannolikheten på 53,5 % är den högsta sedan marknaden öppnade för att följa detta specifika scenario. Den speglar växande oro för att dödläget mellan Teheran och Washington kan eskalera till direkt konfrontation.
Ökande spänningar med Iran
Explosionerna följer veckor av skärpt retorik mellan USA och Iran. USA har anklagat Iran för att beväpna och finansiera militanta grupper som attackerar amerikanska styrkor i regionen. Iran i sin tur har fördömt USA:s sanktioner och militära hållning som aggressionshandlingar.
Varken Pentagon eller Irans FN-mission kommenterade händelsen i Bahrain. USA:s utrikesdepartement utfärdade en resevarning för Bahrain och uppmanade amerikanska medborgare att undvika området nära basen.
Deadlinen den 22 juli i prognosmarknaden sammanfaller inte med någon känd officiell tidslinje. Den kan återspegla en specifik underrättelsebedömning eller helt enkelt ett datum som valts av marknadens skapare. Oavsett vilket tickar klockan.
Vad som händer härnäst beror på utredningen av explosionerna och om Washington eller Teheran väljer att svara. För tillfället är den femte flottan i beredskap.
