รัฐบาลทรัมป์ได้อนุมัติข้อตกลงความร่วมมือด้านนิวเคลียร์ระยะเวลา 30 ปีกับซาอุดีอาระเบีย ข้อตกลงดังกล่าวยกเว้นมาตรการป้องกันของทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ซึ่งถือเป็นการเบี่ยงเบนจากนโยบายการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ที่สหรัฐฯ ยึดถือมานาน
สิ่งที่ข้อตกลงอนุญาต
ข้อตกลงนี้เปิดทางให้สหรัฐฯ แบ่งปันเทคโนโลยีนิวเคลียร์แก่ราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย โดยปกติแล้ว ข้อตกลงลักษณะนี้กำหนดให้ประเทศผู้รับต้องละทิ้งขีดความสามารถในการเสริมสมรรถนะและการแปรรูปใหม่ แต่ข้อตกลงนี้ไม่มีข้อกำหนดดังกล่าว การเปลี่ยนแปลงนี้ดึงดูดความสนใจจากสมาชิกสภานิติบัญญัติและกลุ่มสนับสนุนการไม่แพร่ขยายอาวุธ
การเปลี่ยนจุดยืนด้านการไม่แพร่ขยาย
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่วอชิงตันยืนกรานในมาตรฐานที่เรียกว่า 'โกลด์สแตนดาร์ด' ซึ่งเป็นคำมั่นสัญญาที่จะไม่สร้างโรงงานเสริมสมรรถนะหรือแปรรูปใหม่ ข้อตกลงกับซาอุดีอาระเบีย打破了รูปแบบดังกล่าว รัฐบาลยังไม่ได้ชี้แจงรายละเอียดถึงเหตุผลในการยกเว้นมาตรการดังกล่าว ระยะเวลา 30 ปีจะทำให้ข้อตกลงนี้มีผลผูกพันต่อรัฐบาลในอนาคต
ปัจจัยอิหร่าน
การดำเนินการนี้เกิดขึ้นในขณะที่รัฐบาลกำลังดำเนินกลยุทธ์ในตะวันออกกลางในวงกว้าง ในอีกด้านหนึ่ง ตลาดการค้าทำนายแสดงความน่าจะเป็น 30.5% ที่จะเกิดข้อตกลงนิวเคลียร์ระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านในปี 2026 ซึ่งบ่งชี้ถึงความคาดหวังบางประการต่อการแก้ปัญหาทางการทูตกับเตหะราน แม้ว่าวอชิงตันจะกระชับความสัมพันธ์กับริยาดก็ตาม เส้นทางทั้งสอง — ความร่วมมือนิวเคลียร์กับซาอุดีอาระเบียและการเจรจาที่อาจเกิดขึ้นกับอิหร่าน — อาจเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ด้านความมั่นคงของภูมิภาค
ยังไม่ชัดเจนว่าข้อตกลงนี้จะถูกส่งให้สภาคองเกรสตรวจสอบหรือไม่ ก่อนหน้านี้ สมาชิกสภาได้ผลักดันให้มีการกำกับดูแลความร่วมมือด้านนิวเคลียร์กับซาอุดีอาระเบียอย่างเข้มงวดมากขึ้น
