Brazil đã đóng cửa cá cược thể thao và trò chơi trực tuyến vào ngày 25 tháng 9 năm 2025, chỉ chín ngày trước vòng đầu tiên của cuộc bầu cử tổng thống. Động thái này chấm dứt một thị trường được cấp phép đã hoạt động từ tháng 1 năm 2025. Các nhà điều hành sẽ không được hoàn lại 2,55 tỷ R$ (492 triệu USD) phí cấp phép mà họ đã trả.
Tại sao lệnh cấm lại đến vào lúc này
Thời điểm chính là câu chuyện. Tòa án bầu cử Brazil từ lâu đã hạn chế quảng cáo cờ bạc xung quanh các cuộc bầu cử, nhưng lệnh cấm hoàn toàn đối với cá cược và trò chơi trực tuyến chín ngày trước bầu cử là một bước tiến xa hơn. Chính phủ chưa đưa ra lời giải thích công khai chi tiết về lý do chọn thời điểm này, nhưng sự gần kề với cuộc bỏ phiếu khiến ít ai nghi ngờ rằng tính toàn vẹn của bầu cử — hoặc ít nhất là vẻ ngoài của nó — là động lực. Các trò chơi trực tuyến, bao gồm các tựa game kiểu sòng bạc và các cuộc thi dựa trên kỹ năng, cũng bị cuốn vào cùng với cá cược thể thao truyền thống.
Một thị trường được cấp phép vừa mới bắt đầu
Brazil đã mở thị trường cá cược được quản lý vào tháng 1 năm 2025, cấp phép cho các nhà điều hành đã trả hàng triệu đô la cho đặc quyền này. Thị trường được cho là sẽ mang lại trật tự cho một lĩnh vực đã hoạt động trong vùng xám trong nhiều năm. Thay vào đó, nó chỉ tồn tại được khoảng tám tháng. Đối với các công ty đã mua vào, việc đóng cửa là một tổn thất hoàn toàn về chi phí cấp phép. Chính phủ giữ lại 2,55 tỷ R$ — gần nửa tỷ đô la — mà không có dấu hiệu hoàn lại.
Số tiền mà các nhà điều hành sẽ không bao giờ thấy lại
Con số 492 triệu đô la đó rất quan trọng. Đó không phải là tiền phạt hay hình phạt; đó là doanh thu mà chính phủ đã thu. Theo khuôn khổ cấp phép, các nhà điều hành đã trả trước cho quyền hoạt động hợp pháp. Khi lệnh cấm có hiệu lực, những quyền đó biến mất. Liệu có nhà điều hành nào sẽ thách thức việc thu giữ phí tại tòa án hay không vẫn chưa rõ ràng. Luật pháp Brazil không rõ ràng cung cấp một con đường để thu hồi các khoản thanh toán giấy phép khi chính phủ thay đổi quy tắc giữa kỳ, nhưng điều đó sẽ không ngăn các luật sư tìm kiếm.
Điều gì xảy ra với những người cá cược
Người dùng có tiền trong tài khoản trên các nền tảng được cấp phép giờ đây phải đối mặt với một quá trình thu hồi không chắc chắn. Các sự kiện không nêu rõ cơ chế hoàn trả số dư, và chính phủ chưa công bố một cơ chế nào. Đối với người cá cược, hiệu quả thực tế là các khoản tiền gửi được thực hiện với thiện ý theo một khuôn khổ pháp lý giờ đây bị mắc kẹt. Người chơi trò chơi trực tuyến cũng gặp vấn đề tương tự. Lệnh cấm không phân biệt giữa người đã đặt cược bóng đá tuần trước và người đã mua vào một giải đấu máy đánh bạc ảo — cả hai đều bị cắt đứt.
Mối liên hệ với bầu cử
Cuộc bỏ phiếu tổng thống vòng đầu tiên của Brazil được lên lịch vào ngày 4 tháng 10 năm 2025. Ngày có hiệu lực của lệnh cấm, 25 tháng 9, tạo ra khoảng thời gian chín ngày để hạ nhiệt. Trong những năm gần đây, các cuộc bầu cử Brazil đã bị bao phủ bởi những lo ngại về thông tin sai lệch trực tuyến và dòng tiền không được kiểm soát, mặc dù các sự kiện ở đây không liên kết cá cược với bất kỳ cáo buộc gian lận bầu cử cụ thể nào. Điều rõ ràng là chính phủ coi thị trường cá cược là thứ cần phải đóng cửa trước khi cử tri đi bỏ phiếu. Tuổi thọ ngắn ngủi của thị trường được cấp phép — từ tháng 1 đến tháng 9 — cho thấy nó luôn dễ bị tổn thương bởi một quyết định chính trị vượt qua các kỳ vọng thương mại.
Các nhà điều hành còn lại với câu hỏi liệu lệnh cấm là vĩnh viễn hay chỉ liên quan đến bầu cử. Chính phủ chưa nói. Nếu là tạm thời, câu hỏi về phí cấp phép thậm chí còn rối rắm hơn: liệu các nhà điều hành có phải trả lại lần nữa để khởi động lại? Nếu là vĩnh viễn, thử nghiệm của Brazil với cá cược thể thao hợp pháp chỉ kéo dài chưa đầy một năm. Dù thế nào, 2,55 tỷ R$ vẫn thuộc về chính phủ, và các công ty đã viết những tấm séc đó không có cách rõ ràng để lấy lại.
