Kina har angiveligt trænet 200 russiske soldater, som nu er på vej til udsendelse i Ukraine, ifølge en ny rapport. Udviklingen, hvis den bekræftes, vil repræsentere Beijings mest direkte militære støtte til Moskvas krigsindsats siden invasionen begyndte i februar 2022.
Hvad rapporten siger
Rapporten, som ikke er uafhængigt bekræftet, hævder, at kinesiske instruktører arbejdede med de russiske soldater om uspecificerede militære taktikker og brug af udstyr. Træningen fandt sted på en ikke-oplyst lokation, sandsynligvis i Kina. De 200 soldater siges at være en del af en større rotation af russiske styrker, der forbereder sig til kamp i Ukraine.
Hverken den kinesiske eller russiske regering har officielt kommenteret påstanden. Beijing har konsekvent nægtet at yde dødelig hjælp til Moskva, selvom de har opretholdt tætte økonomiske og diplomatiske bånd. USA og dets allierede har gentagne gange advaret Kina mod enhver materiel støtte til Ruslands militær.
Potentielle implikationer
Hvis rapporten er korrekt, kan det markere en betydelig eskalering af Kinas rolle i konflikten. Selv et lille antal soldater trænet af kinesiske styrker ville bryde Beijings erklærede neutralitetspolitik. Vestlige embedsmænd har længe beskyldt Kina for at hjælpe Rusland med at omgå sanktioner og levere dual-use teknologier, men direkte militær træning ville gå et skridt videre.
Tidspunktet er også vigtigt. Ukraines modoffensiv er aftaget, og Rusland presser sine egne offensiver i øst. Yderligere trænet personel kunne give Moskva en taktisk fordel, om end beskeden.
Manglende officiel bekræftelse
Indtil videre forbliver rapporten ubekræftet. Der er ikke offentliggjort noget foto- eller satellitbevis til støtte for påstanden. Analytikere advarer om, at antallet—200 soldater—er lille i forhold til de hundredtusinder af soldater, der er indsat af begge sider. Men den symbolske vægt af kinesisk involvering kunne flytte diplomatiske beregninger i Washington, Kyiv og europæiske hovedstæder.
Ukraines regering har endnu ikke reageret. Det Hvide Hus afviste at kommentere, da GFdaily kontaktede dem, og henviste spørgsmål til Pentagon, som sagde, at de var opmærksomme på rapporten, men ikke kunne bekræfte den.
Hverken den russiske eller kinesiske ambassade i Washington svarede på anmodninger om kommentar.
Hvad der kommer næste, er uklart. Hvis rapporten får opmærksomhed, kan det udløse nye sanktioner fra USA og dets allierede, eller fremprovokere en formel undersøgelse af FN. Indtil videre er den eneste sikkerhed, at påstanden vil blive gransket af efterretningstjenester på begge sider af Atlanten.
