ChangXin Memory Technologies (CXMT) har nu 8% af det globale DRAM-marked, med chips prissat 60% under etablerede konkurrenter. Apple tester CXMT's hukommelse til potentiel brug i enheder solgt i Kina.
8% milepælen
CXMT's markedsandel er vokset støt og har nået 8% i de seneste måneder. Virksomheden, baseret i Hefei, Kina, har øget produktionen af DRAM-chips brugt i smartphones, servere og pc'er. Det placerer den i direkte konkurrence med giganterne Samsung, SK Hynix og Micron.
Analytikere havde ikke forventet, at CXMT ville nå det niveau så hurtigt. Virksomhedens aggressive prissætning er en nøglefaktor. Dens chips sælges for 60% mindre end sammenlignelige produkter fra rivaler, et hul der presser marginerne i sektoren.
Prisstrategi
CXMT's lave priser er ikke en midlertidig kampagne. Virksomheden har opbygget en omkostningsstruktur, der gør det muligt at underbyde konkurrenterne med en bred margin. Det inkluderer adgang til offentlige subsidier og lavere lønomkostninger i Kina.
Rivaler har reageret ved at sænke deres egne priser, men de kan ikke matche CXMT's rabatter uden at skade rentabiliteten. Prisforskellen har gjort CXMT til en attraktiv mulighed for kinesiske enhedsproducenter, der ønsker at reducere omkostningerne.
Apples evaluering
Apple tester CXMT's DRAM til brug i iPhones og andre produkter bestemt til det kinesiske marked. Virksomheden har ikke bekræftet nogen planer om at tage chipsene i brug, men testning er et nødvendigt skridt før en eventuel aftale.
Hvis Apple bruger CXMT-hukommelse, ville det være en stor sejr for den kinesiske chipproducent. Apple er en af verdens største købere af DRAM, og et partnerskab kunne øge CXMT's andel yderligere. Men testprocessen er langvarig, og Apple har strenge kvalitets- og pålidelighedsstandarder.
Apple henter allerede nogle komponenter fra kinesiske leverandører, men hukommelseschips har været domineret af koreanske og amerikanske virksomheder. Et skift til CXMT ville afspejle den voksende kapacitet i Kinas halvlederindustri.
Der er ikke givet nogen tidsplan for Apples beslutning. Testningen kan tage måneder, og enhver aftale vil sandsynligvis blive mødt med granskning fra tilsynsmyndigheder i USA og andre steder.
