Τα αποθέματα όπλων των ΗΠΑ συρρικνώνονται καθώς η χώρα συνεχίζει τις αεροπορικές επιδρομές κατά του Ιράν, εγείροντας ερωτήματα για το πόσο καιρό μπορεί ο στρατός να διατηρήσει τον τρέχοντα ρυθμό επιχειρήσεων. Εν τω μεταξύ, οι αγορές προβλέψεων δίνουν μόλις 29% πιθανότητα για μια συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν έως το 2026.
Γιατί τα αποθέματα εξαντλούνται
Οι συνεχιζόμενες επιδρομές έχουν καταναλώσει σημαντικές ποσότητες πυρομαχικών ακριβείας, πυραύλων και άλλου οπλισμού. Αξιωματούχοι του Πενταγώνου δεν έχουν αποκαλύψει ακριβή νούμερα, αλλά η εξάντληση είναι αρκετά σοβαρή ώστε να προκαλέσει εσωτερικές αναθεωρήσεις των ρυθμών παραγωγής και των εφοδιαστικών αλυσίδων. Οι ΗΠΑ πλήττουν ιρανικούς στόχους ως απάντηση σε επιθέσεις εναντίον αμερικανικών δυνάμεων και συμμάχων, αλλά κάθε βολή μειώνει τα αποθέματα που χρειάστηκαν χρόνια για να δημιουργηθούν.
Η αναπλήρωση αυτών των αποθεμάτων δεν είναι γρήγορη. Πολλά οπλικά συστήματα βασίζονται σε εξειδικευμένα εξαρτήματα που απαιτούν μήνες για να κατασκευαστούν. Το Πεντάγωνο έχει ζητήσει από το Κογκρέσο συμπληρωματική χρηματοδότηση, αλλά η νομοθετική διαδικασία προχωρά αργά. Εν τω μεταξύ, οι διοικητές αναγκάζονται να ιεραρχούν ποιους στόχους θα πλήξουν και ποιους θα αφήσουν για αργότερα.
Τι λένε οι αγορές προβλέψεων για μια συμφωνία
Οι πλατφόρμες στοιχηματισμού που παρακολουθούν γεωπολιτικά αποτελέσματα δίνουν τώρα 29% ΝΑΙ για μια συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν έως το 2026. Αυτό σημαίνει ότι οι έμποροι βλέπουν περίπου μία στις τρεις πιθανότητες οι δύο πλευρές να καταλήξουν σε μια επίσημη συμφωνία μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Ο αριθμός έχει κυμανθεί με κάθε νέο γύρο επιδρομών και διπλωματικών κινήσεων, αλλά ποτέ δεν έχει ξεπεράσει το 40%.
Μια άλλη αγορά ρωτά αν το Ιράν θα αποδεχθεί ένα ανώτατο όριο στον εμπλουτισμό ουρανίου. Οι πιθανότητες εκεί βρίσκονται στο 32,5% ΝΑΙ — ελαφρώς υψηλότερες από τη συνολική συμφωνία, αλλά ακόμα πολύ κάτω από το 50%. Μια ξεχωριστή ερώτηση για ένα μορατόριουμ εμπλουτισμού αναφέρθηκε επίσης, αν και δεν δόθηκε συγκεκριμένη πιθανότητα.
Το ζήτημα του εμπλουτισμού
Το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν βρίσκεται στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης. Η χώρα έχει εμπλουτίσει ουράνιο σε επίπεδα κοντά σε αυτά για όπλα, σύμφωνα με διεθνείς επιθεωρητές. Ένα ανώτατο όριο στον εμπλουτισμό θα περιόριζε την καθαρότητα του ουρανίου, καθιστώντας δυσκολότερη τη γρήγορη κατασκευή βόμβας. Ένα μορατόριουμ θα πήγαινε παραπέρα, σταματώντας εντελώς τον εμπλουτισμό.
Καμία από τις δύο εκβάσεις δεν φαίνεται πιθανή βραχυπρόθεσμα. Οι επιδρομές έχουν σκληρύνει τις θέσεις και των δύο πλευρών. Το Ιράν έχει απαντήσει επιταχύνοντας το πυρηνικό του έργο, όχι επιβραδύνοντάς το. Αξιωματούχοι των ΗΠΑ λένε ότι δεν θα αποδεχθούν ένα Ιράν με πυρηνικά όπλα, αλλά οι στρατιωτικές επιλογές για να το αποτρέψουν γίνονται πιο περιορισμένες καθώς τα αποθέματα μειώνονται.
Τι ακολουθεί
Το Πεντάγωνο αναμένεται να ενημερώσει το Κογκρέσο τον επόμενο μήνα για την κατάσταση των αποθεμάτων όπλων και το χρονοδιάγραμμα αναπλήρωσης. Οι νομοθέτες θα πρέπει στη συνέχεια να αποφασίσουν αν θα εγκρίνουν πρόσθετη χρηματοδότηση. Στο διπλωματικό μέτωπο, δεν έχουν προγραμματιστεί νέες συνομιλίες. Οι επιδρομές συνεχίζονται.
