El CEO de Cloudflare, Matthew Prince, afirma que el modelo económico de internet se está rompiendo debido a los bots de IA, y que las criptomonedas son la única solución. En una entrevista con Bankless el 25 de mayo, Prince argumentó que se necesitan micropagos con stablecoins para que los agentes de IA paguen por el contenido que consumen, ya que no hacen clic en los anuncios. Esbozó una visión en la que los humanos acceden al contenido de forma gratuita, pero los rastreadores automatizados pagan a los editores y proveedores de infraestructura tarifas de fracciones de céntimo mediante transacciones integradas.
El modelo publicitario se derrumba ante los bots de IA
Prince señaló que los bots de IA están consumiendo enormes cantidades de contenido web sin enviar tráfico humano a los editores. No hacen clic en los anuncios. Comprar una suscripción única para un agente de IA no compensa de manera justa a los creadores cuyo trabajo es extraído. Cloudflare estima que el tráfico de bots de IA superará al tráfico humano de Internet en el primer semestre de 2027. Internet puede manejar técnicamente la carga, dijo Prince, pero la cuestión económica de quién paga por la infraestructura es el problema central.
La solución 'pay for crawl' de Cloudflare
Cloudflare está impulsando una solución que denomina 'pay for crawl' (pago por rastreo), utilizando el código de estado HTTP 402 'payment required' que existe desde hace años pero nunca ha tenido un canal de pago práctico. Prince argumentó que las redes de tarjetas tipo Visa no pueden manejar microtransacciones porque las comisiones hacen antieconómicas las fracciones de céntimo. Las stablecoins en una blockchain de capa 1 rápida y barata podrían llenar ese vacío. El papel de Cloudflare es la coordinación: proporcionar a los operadores de sitios herramientas para bloquear, permitir libremente o cobrar a los rastreadores de IA. La compañía también está explorando x402, un estándar que vincula HTTP 402 con pagos cripto.
El requisito de escala: 10 millones de TPS desde el primer día
Cloudflare maneja aproximadamente 500 millones de solicitudes por segundo. Prince estima que entre el 1% y el 10% de esas podrían ser monetizables, lo que significa entre 5 y 50 millones de solicitudes pagadas por segundo. Los sistemas existentes que afirman 2 millones de transacciones por segundo se quedan cortos. Prince dijo que Cloudflare necesitaría al menos 10 millones de TPS desde el primer día. Lanzó un desafío a los desarrolladores: construir una blockchain de capa 1 que pueda soportar 100 millones de transacciones por segundo.
Humanos gratis, robots pagan
Bankless resumió el modelo de Prince como 'los humanos obtienen contenido gratis y los robots pagan un montón'. Prince respaldó esa formulación. La idea es sencilla: un humano que visita un sitio web lo ve gratis, pero un rastreador automatizado paga una pequeña tarifa por solicitud. Esa tarifa va tanto al creador del contenido como al proveedor de infraestructura (Cloudflare o quien sea). La pieza faltante, dijo Prince, es un sistema de pago lo suficientemente barato como para manejar miles de millones de microtransacciones al día.
El desafío de Prince ya está sobre la mesa. Se ha pedido a los desarrolladores que construyan una blockchain capaz de hacer 100 millones de TPS, una cifra muy superior a cualquier red existente. Si eso es posible y si la industria cripto puede proporcionar el canal de pago que Prince dice que Internet necesita, es la próxima gran pregunta.
