O CEO da Cloudflare, Matthew Prince, afirma que o modelo econômico da internet está quebrando por causa dos bots de IA, e a criptomoeda é a única maneira de consertá-lo. Em uma entrevista ao Bankless em 25 de maio, Prince argumentou que micropagamentos com stablecoin são necessários para que agentes de IA possam pagar pelo conteúdo que consomem — porque eles não clicam em anúncios. Ele traçou uma visão onde humanos obtêm conteúdo gratuitamente, mas crawlers automatizados pagam taxas de frações de centavo para editores e provedores de infraestrutura por meio de transações embutidas.
O modelo de anúncios está colapsando sob os bots de IA
Prince destacou que os bots de IA estão consumindo enormes quantidades de conteúdo web sem enviar tráfego humano de volta para os editores. Eles não clicam em anúncios. Comprar uma única assinatura para um agente de IA não compensa adequadamente os criadores cujo trabalho é raspado. A Cloudflare estima que o tráfego de bots de IA ultrapassará o tráfego humano na internet no primeiro semestre de 2027. A internet pode tecnicamente lidar com a carga, disse Prince, mas a questão econômica de quem paga pela infraestrutura é o problema central.
A solução 'pay for crawl' da Cloudflare
A Cloudflare está promovendo uma solução chamada 'pay for crawl', usando o código de status HTTP 402 'payment required' que existe há anos, mas nunca teve um canal de pagamento prático. Prince argumentou que redes de cartão estilo Visa não conseguem lidar com microtransações porque as taxas de transação tornam frações de centavo antieconômicas. Stablecoins em uma blockchain layer 1 barata e rápida poderiam preencher essa lacuna. O papel da Cloudflare é de coordenação: fornecer ferramentas para que operadores de sites possam bloquear, permitir gratuitamente ou cobrar de crawlers de IA. A empresa também está explorando o x402, um padrão que vincula o HTTP 402 a pagamentos com criptomoedas.
O requisito de escala: 10 milhões de TPS no primeiro dia
A Cloudflare lida com cerca de 500 milhões de requisições por segundo. Prince estima que de 1% a 10% delas poderiam ser monetizáveis, ou seja, de 5 milhões a 50 milhões de requisições pagas por segundo. Sistemas existentes que afirmam ter 2 milhões de transações por segundo ficam aquém. Prince disse que a Cloudflare precisaria de pelo menos 10 milhões de TPS no primeiro dia. Ele lançou um desafio aos desenvolvedores: construir uma blockchain layer 1 que suporte 100 milhões de transações por segundo.
Humanos gratuitos, robôs pagam
O Bankless resumiu o modelo de Prince como 'humanos obtêm conteúdo de graça e os robôs pagam uma fortuna'. Prince endossou essa definição. A ideia é direta: um humano visitando um site vê o conteúdo gratuitamente, mas um scraper automatizado paga uma pequena taxa por requisição. Essa taxa vai tanto para o criador de conteúdo quanto para o provedor de infraestrutura — Cloudflare ou outro. A peça que falta, disse Prince, é um sistema de pagamento barato o suficiente para lidar com bilhões de microtransações diariamente.
O desafio de Prince agora está público. Os desenvolvedores foram convidados a construir uma blockchain que possa fazer 100 milhões de TPS — um número muito além de qualquer rede existente. Se isso é possível, e se a indústria de criptomoedas pode entregar o canal de pagamento que Prince diz que a internet precisa, é a próxima grande questão.
