Le représentant commercial Jamieson Greer a confirmé que le président Donald Trump recevra prochainement un ensemble d'options politiques visant à répondre à la surcapacité industrielle chinoise. Cette démarche signale une possible escalade dans le différend commercial de longue date entre les deux plus grandes économies mondiales.
Ce qui est en jeu
La surcapacité chinoise dans des secteurs comme l'acier, l'aluminium, et de plus en plus les panneaux solaires et les véhicules électriques, a depuis longtemps frustré les fabricants américains. Ce problème n'est pas nouveau — la production pilotée par l'État à Pékin a inondé les marchés mondiaux de biens bon marché, écrasant la concurrence. Mais les options que Greer prépare pourraient viser directement cette stratégie.
Toute action de Washington modifierait probablement les dynamiques commerciales mondiales. Les États-Unis ont déjà imposé des droits de douane sur des centaines de milliards de dollars de biens chinois. De nouvelles mesures pourraient aller plus loin, ciblant des secteurs spécifiques ou utilisant des contrôles d'exportation.
Le secteur de l'énergie propre dans le viseur
Le secteur de l'énergie propre pourrait ressentir l'impact le plus durement. La Chine domine la chaîne d'approvisionnement des panneaux solaires, des éoliennes et des composants de batteries. Si les États-Unis restreignent les importations de ces produits, cela pourrait ralentir le déploiement intérieur de projets d'énergie renouvelable — du moins à court terme. Les entreprises dépendant des composants chinois pourraient faire face à des coûts plus élevés ou à des pénuries d'approvisionnement.
D'un autre côté, une action plus ferme pourrait stimuler l'investissement dans la fabrication américaine. La loi Inflation Reduction Act, adoptée sous l'ère Biden, offre déjà des crédits d'impôt pour la production intérieure d'énergie propre. L'équipe de Trump pourrait tenter d'accélérer ce changement, bien que les détails restent flous.
Les liens commerciaux transatlantiques
Les alliés européens observent attentivement. Les États-Unis et l'Union européenne ont tenté de coordonner leurs réponses à la surcapacité chinoise, notamment dans les technologies vertes. Mais si Trump opte pour des droits de douane unilatéraux agressifs, cette coopération pourrait se dégrader. Bruxelles a ses propres préoccupations concernant le dumping chinois et pourrait préférer une approche commune. Une rupture entre Washington et Bruxelles affaiblirait la position de négociation de l'Occident avec Pékin.
Greer n'a pas précisé quelles options sont à l'étude ni quand Trump les recevra. Mais le timing est crucial. L'économie chinoise ralentit, et ses exportations de biens subventionnés continuent d'augmenter. Le président fait face à des pressions de la part des groupes industriels et des législateurs pour agir.
La question est maintenant de savoir quelle voie il choisira — et à quelle vitesse les répercussions se propageront sur les marchés mondiaux.
