Brian Armstrong, PDG de Coinbase, a présenté cette semaine une vision dans laquelle les agents IA deviennent un moteur majeur de l'adoption des cryptomonnaies. S'exprimant sur l'intersection de l'intelligence artificielle et de la blockchain, Armstrong a souligné que le réseau Layer-2 de l'entreprise, Base, prouve que cette tendance est déjà en cours — Base a traité plus de 100 millions de paiements liés à l'IA.
La vision d'Armstrong pour la « finance agentique »
Armstrong a identifié trois composants clés qui, selon lui, définiront ce qu'il appelle la « finance agentique » : Base, USDC et le protocole x402. L'idée est que les agents IA — des programmes automatisés capables de réaliser des transactions, de négocier et de gérer des actifs — ont besoin d'une couche financière native, programmable, rapide et peu coûteuse. C'est là que la crypto entre en jeu.
« Les agents IA vont élargir l'adoption des cryptomonnaies », a déclaré Armstrong, présentant ce changement comme une évolution naturelle des deux technologies. Il n'a pas donné de calendrier pour une adoption massive, mais les chiffres de Base suggèrent que l'infrastructure gère déjà un volume réel.
Base atteint 100 millions de paiements IA
Base, le Layer-2 Ethereum de Coinbase, a maintenant traité plus de 100 millions de paiements initiés par des agents IA. C'est un jalon qui apporte des données concrètes derrière ce qui était surtout un discours théorique dans l'industrie. Le réseau a été lancé en 2023 et a régulièrement augmenté son nombre de transactions, mais le chiffre des paiements IA est une nouvelle mesure que l'entreprise met en avant.
Le chiffre de 100 millions couvre tout, des microtransactions pour des appels API aux règlements automatisés entre robots. Il ne s'agit pas seulement de trafic de test — ce sont des paiements réels, dont beaucoup utilisent l'USDC, le stablecoin émis par Circle et popularisé par Coinbase.
Le protocole x402 et le rôle de l'USDC
Armstrong a spécifiquement mentionné x402 comme un élément clé de la pile de la finance agentique. Le protocole, que Coinbase développe, est conçu pour permettre aux agents IA d'effectuer des paiements sans intervention humaine — pensez-y comme à une norme pour les transactions machine à machine. L'USDC fournit la couche de valeur stable, de sorte que les agents ne soient pas exposés à la volatilité des cryptomonnaies lorsqu'ils cherchent simplement à payer pour du calcul ou des données.
Ensemble, Base, USDC et x402 forment un trio qu'Armstrong estime prêt pour le prime time. « Ce sont les rails », a-t-il déclaré, « pour la prochaine vague de commerce autonome. »
Le timing n'est pas un hasard. Les agents IA prolifèrent rapidement — des bots de trading aux générateurs de contenu en passant par les gestionnaires de chaîne d'approvisionnement — et la plupart d'entre eux reposent encore sur des rails de paiement traditionnels qui n'ont pas été conçus pour les machines. Les cartes de crédit et les virements bancaires supposent qu'un humain est dans la boucle. La crypto, en revanche, permet à un agent de détenir un portefeuille, de signer une transaction et de régler en quelques secondes.
Coinbase parie que le fait d'être la couche de paiement par défaut pour l'IA attirera des millions de nouveaux utilisateurs — ou plutôt, des millions de nouveaux agents — sur sa plateforme. Que cela se traduise par des revenus pour l'échange ou simplement par une activité on-chain accrue reste une question ouverte. Mais avec 100 millions de paiements déjà enregistrés, l'expérience a dépassé le stade de la preuve de concept.
