Questa settimana, il CEO di Coinbase Brian Armstrong ha delineato una visione in cui gli agenti AI diventano un motore importante per l'adozione delle criptovalute. Parlando dell'intersezione tra intelligenza artificiale e blockchain, Armstrong ha indicato la rete Layer-2 dell'azienda, Base, come prova che la tendenza è già in atto: Base ha elaborato oltre 100 milioni di pagamenti legati all'AI.
La proposta di Armstrong per la 'finanza agentica'
Armstrong ha identificato tre componenti fondamentali che, a suo dire, definiranno quella che chiama 'finanza agentica': Base, USDC e il protocollo x402. L'idea è che gli agenti AI — programmi automatizzati in grado di effettuare transazioni, negoziare e gestire asset — necessitano di un livello finanziario nativo che sia programmabile, veloce ed economico. È qui che entrano in gioco le criptovalute.
“Gli agenti AI espanderanno l'adozione delle criptovalute”, ha affermato Armstrong, inquadrando il cambiamento come un'evoluzione naturale di entrambe le tecnologie. Non ha fornito una tempistica per l'adozione di massa, ma i numeri di Base suggeriscono che l'infrastruttura sta già gestendo volumi reali.
Base raggiunge 100 milioni di pagamenti AI
Base, il Layer-2 di Ethereum di Coinbase, ha ora elaborato oltre 100 milioni di pagamenti avviati da agenti AI. Si tratta di un traguardo che fornisce dati concreti a ciò che finora era stato per lo più un dibattito teorico nel settore. La rete è stata lanciata nel 2023 e ha costantemente aumentato il numero di transazioni, ma la cifra dei pagamenti AI è una nuova metrica che l'azienda sta evidenziando.
I 100 milioni di pagamenti coprono tutto, dalle microtransazioni per chiamate API ai regolamenti automatizzati tra bot. Non si tratta solo di traffico di prova: sono pagamenti reali, molti dei quali utilizzano USDC, la stablecoin emessa da Circle che Coinbase ha contribuito a diffondere.
Il protocollo x402 e il ruolo di USDC
Armstrong ha specificamente menzionato x402 come un elemento chiave dello stack della finanza agentica. Il protocollo, che Coinbase sta sviluppando, è progettato per consentire agli agenti AI di effettuare pagamenti senza intervento umano — pensatelo come uno standard per le transazioni da macchina a macchina. USDC fornisce il livello di valore stabile, in modo che gli agenti non siano esposti alla volatilità delle criptovalute quando cercano semplicemente di pagare per calcolo o dati.
Insieme, Base, USDC e x402 formano un trio che Armstrong sostiene essere pronto per il grande pubblico. “Queste sono le rotaie”, ha detto, “per la prossima ondata di commercio autonomo”.
Il tempismo non è casuale. Gli agenti AI si stanno moltiplicando rapidamente — dai bot di trading ai generatori di contenuti fino ai gestori della supply chain — e la maggior parte di essi si affida ancora a binari di pagamento tradizionali che non sono stati progettati per le macchine. Le carte di credito e i bonifici bancari presuppongono che un essere umano sia coinvolto. Le criptovalute, al contrario, consentono a un agente di possedere un portafoglio, firmare una transazione e regolare in pochi secondi.
Coinbase scommette che diventare il livello di pagamento predefinito per l'AI porterà milioni di nuovi utenti — o meglio, milioni di nuovi agenti — sulla sua piattaforma. Se ciò si tradurrà in entrate per l'exchange o semplicemente in più attività on-chain rimane una questione aperta. Ma con 100 milioni di pagamenti già registrati, l'esperimento ha superato la fase di prova di concetto.
