הנשיא טראמפ ביקש מדרום קוריאה לשלם 10 מיליארד דולר כחלק מהמשא ומתן המתנהל עם מנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג און. הדרישה, שהתגלתה במהלך שיחות ברמה גבוהה, מאיימת לסבך את הברית ארוכת השנים ומעלה שאלות לגבי עתיד הביטחון האזורי.
מדוע המספר הזה חשוב
הדרישה ל-10 מיליארד דולר אינה קשורה לתוכנית ספציפית או לסעיף תקציבי, כך לפי גורמים הבקיאים בדיונים. נראה כי מדובר בבקשה רחבה, אולי קשורה לעלויות אחזקת הכוחות האמריקאיים בחצי האי הקוריאני או לקיזוז הוצאות הקשורות למאמצי הפירוק הגרעיני. דרום קוריאה לא הגיבה בפומבי, אך המספר הזה עולה בהרבה על הסכמי חלוקת העלויות הקודמים, שנקבעו בדרך כלל בכמויות שנתיות קטנות יותר.
הדרישה מגיעה ברגע רגיש. טראמפ חזר והדגיש את הקשר האישי שלו עם קים, והשניים נפגשו מספר פעמים. ואולם, הבקשה הכספית עלולה להחדיר חיכוך לתהליך, במיוחד אם סיאול תראה בה תנאי מקדים להמשך המעורבות הדיפלומטית.
היחסים בין ארה"ב לדרום קוריאה עמדו בעבר במחלוקות סחר ופערים בעלויות הביטחון, אך דרישה של 10 מיליארד דולר היא בקנה מידה אחר. אנליסטים באזור אומרים שהמהלך יכול להיתפס כמבחן נאמנות, המאלץ את סיאול לבחור בין תשלום לבין הסיכון להאטה בשיתוף הפעולה הביטחוני. פקידים דרום קוריאניים התנגדו היסטורית לדרישות גדולות וחד-צדדיות, והעדיפו הסכמים מנוהלים ושקופים.
העיתוי גם לא נוח. השיחות עם קים נועדו להפחית מתחים, אבל סכסוך פיננסי פומבי עם בעלת ברית מרכזית יכול לשלוח מסרים מעורבים. אם דרום קוריאה תסרב, זה יכול לעודד את צפון קוריאה לסכסך בין וושינגטון לסיאול, תרחיש שהדאיג אסטרטגים אזוריים במשך זמן רב.
הכוננות הצבאית בסיכון
הדרישה ל-10 מיליארד דולר עשויה גם להשפיע על מהירות ההיערכות של הכיונות האמריקסיים באזור לכל תסריט. דרום קוריאה מארחת כ-28,000 חיילים אמריקסיים, ונוכחותם ממומנת בשילוב של הוצאות ביטחון של ארה"ב ותרומות מהמדינה המארחת. אם הדרישה תוביל למבוי סתום, חלק מהפעילויות המבצעיות עלולות להתעכב, אם כי לשני הצדדים יש מנגנונים למניעת שיבושים בטווח הקצר.
התנוחה הצבאית של צפון קוריאה נותרת דאגה קבועה. בעוד קים הראה נכונות לדבר, הכיונות שלו ממשיכים לפתח טילים ויכולות אחרות. התמוטטות ביחסים הפיננסיים בין ארה"ב לדרום קוריאה לא תמידית את הברית, אבל היא יכולה להאט תרגילים משותפים וחילופי מודיעין, שהם מרכזיים להרתעה.
הדרישה עדיין מעובדת בערוצים דיפלומטיים. שום הצעה רשמית לא הונח, ונשיא דרום קוריאה עדיין לא פרסם הצהרה פומבית. אבל המספר לבדו מספיק כדי להעביר את השיחה מנושא הפירוק לנשיא לנושא הכסף.
השבועות הקרובים יראו אם סיאול תציע הצעה נגדית, תשלם, או תנסה לנתק את הדרישה מהדיון הביטחוני הרחב. התשובה לכך עשויה לקבוע לא רק את גורל 10 מיליארד הדולר, אלא גם את הטון של סבב השיחות הבא עם קים.
