אילון מאסק אמר לקהל באוסטין בשבת שאין לו מושג איך לייצר מוליך למחצה, ואז חזה שהחברות שלו ייצרו אותם בסופו של דבר טוב יותר מכל אחד אחר. בדבריו בשידור חי באירוע X Takeover ב-10 באוקטובר 2026, מאסק נשען על השוואה שעשה בעבר: טסלה למדה לבנות מכוניות על ידי בניית המכונות שמייצרות את המכוניות, והוא חושב שאותו ספר משחקים עובד גם לשבבים.
אותה בעיית ספקים
מאסק אמר שהוא סייר במפעלים של אינטל, סמסונג ו-TSMC, ויצא impressed מהדיוק שהוצג. מה שהרשים אותו יותר היה הציוד. המכונות בתוך המפעלים האלה, לדבריו, מגיעות ברובן מאותה קבוצה קטנה של ספקים, עם מעט מאוד התאמה אישית בין מפעל אחד למשנהו. זה הפתח שהוא רוצה לנצל. טסלה כבר מתכננת חלק ניכר ממכונות הייצור שלה, כולל דרך יחידת Tesla Automation Germany שלה, ומאסק טען שההרגל של החברה לבנות כלים מותאמים אישית נותן לה יתרון שאין ליצרניות שבבים שנשענות על ציוד מדף.
TSMC ועמיתותיה השקיעו עשורים בשיפור התהליכים שלהן ושופכות עשרות מיליארדי דולרים בשנה כדי להישאר בחזית. מאסק הכיר בהיסטוריה הזו. הוא רק לא חושב שזו הדרך היחידה להגיע לשם.
שנה של עשרה עיצובים, כולל כישלונות
לוח הזמנים שמאסק שרטט הוא אגרסיבי אפילו לפי הסטנדרטים שלו. עיצוב שבב משמעותי בדרך כלל לוקח כשנתיים מהטיוטה הראשונה לייצור המוני, אמר. הוא רוצה שהמהנדסים שלו יעברו בערך עשרה עיצובים בשנה במקום. זה אומר שרובם לא יצליחו. מאסק אמר שהוא מקבל את זה. יותר ניסיונות אומר שהצוותים מגלים מהר יותר מה שבור, ואלה ששורדים מתקדמים מהר יותר מתוכנית אחת שטופחה בקפידה הייתה אי פעם.
זו אסטרטגיה שמחליפה יעילות בנפח. אם זה עובד על סיליקון, שבו טייפ-אאוט בודד יכול לעלות מיליונים ופגם שהוחמץ יכול להרוג ריצת ייצור, זו שאלה אחרת מאשר אם זה עובד על גופי מכוניות. אבל ההיגיון עקבי עם האופן שבו מאסק ניהל את פעולות הייצור של טסלה — חזור על זה חזק, זרוק את מה שנכשל, המשך להזיז את הקו.
טראפאב מקבל צורה במחוז גריימס
השאיפות לשבבים אינן תיאורטיות. טסלה ו-SpaceX בונות את מפעל השבבים טראפאב במחוז גריימס, טקסס, באמצעות מיזם משותף עם אינטל. ההשקעה הראשונית עולה על 15 מיליארד דולר. הפרויקט צפוי ליצור כ-3,000 מקומות עבודה ומגיע עם מענק של 30 מיליון דולר מקרן היזמות של טקסס.
מאסק הבהיר דבר אחד לגבי האופן שבו הוא רואה את ההסדר: הוא רוצה שהחברות שלו ינהלו את האתר בעצמן. הוא דחה את הרעיון ש-TSMC תחזיק ותפעיל את המפעל, וזה דבר ראוי לציון לשלול בהתחשב בכך ש-TSMC היא אמת המידה שכולם בתעשייה נמדדים לפיה. המיזם המשותף עם אינטל מכניס יצרנית שבבים אמריקאית מבוססת לתוך הפרויקט, אבל ההערות של מאסק מרמזות שטסלה ו-SpaceX מתכוונות להיות אלה שקובעות את הטון בשטח.
דחיפת הגיוס
יום לאחר השידור החי, מאסק פרסם מודעת דרושים ב-X והזמין את מה שהוא כינה מהנדסי עיצוב או ייצור שבבים ברמה עולמית להצטרף ל-SpaceX או לטסלה. זה הצד המעשי של תוכנית עשרת העיצובים בשנה. אי אפשר להריץ כל כך הרבה תוכניות במקביל בלי ספסל עמוק, ומאסק יוצא מחוץ למאגרי הגיוס המסורתיים של תעשיית המוליכים למחצה כדי למצוא אותו.
אבן הדרך הקונקרטית הראשונה של טראפאב היא תחילת הבנייה והגיוס במחוז גריימס, כאשר המענק מקרן היזמות של טקסס ויעד 3,000 מקומות העבודה קשורים ללוח הזמנים הזה. השאלה הקשה יותר היא אם התזה של ציוד מותאם אישית תחזיק מעמד ברגע שהפרוסות הראשונות יצאו מהקו — ואם עשרה עיצובים בשנה מייצרים שבב עובד מהר יותר מאשר בסיס הזמן של השנתיים שמאסק אומר שהוא מנסה לנצח.
