L'Iran ha accumulato scorte di uranio arricchito a livelli quasi bellici, una mossa che ostacola i già fragili negoziati nucleari guidati dagli Stati Uniti. L'accumulo, confermato dai monitor internazionali, rischia di innescare nuove sanzioni e di approfondire uno stallo che cova da quando gli USA si sono ritirati dall'accordo del 2015.
Il livello di arricchimento che conta
L'uranio arricchito al 60% di purezza è a un solo passo tecnico dalla soglia del 90% necessaria per un'arma nucleare. La decisione dell'Iran di spingere l'arricchimento a quel livello non è illegale ai sensi del Trattato di non proliferazione nucleare, ma viola le restrizioni stabilite dal Piano d'azione congiunto globale del 2015. Le scorte si trovano ora a un punto tale che, se l'Iran scegliesse di arricchire ulteriormente, potrebbe produrre materiale per armi in poche settimane.
I funzionari del Dipartimento di Stato americano hanno evitato di specificare l'esatta dimensione delle scorte, ma l'Agenzia internazionale per l'energia atomica ha documentato la crescita costante nei suoi rapporti trimestrali. L'accumulo è in corso dal 2021, quando l'Iran ha iniziato ad arricchire al 60% dopo l'assassinio del suo massimo scienziato nucleare — una mossa che ha definito come misura difensiva.
Come influisce sul tavolo negoziale
I negoziati per rilanciare il JCPOA sono bloccati da mesi. Gli Stati Uniti e le potenze europee chiedono all'Iran di ridurre l'arricchimento, mentre Teheran insiste sulla rimozione di tutte le sanzioni prima. Le scorte quasi a livello bellico danno all'Iran una leva — ma aumentano anche la posta in gioco. Qualsiasi accordo ora dovrebbe affrontare un accumulo che non esisteva quando fu firmato l'accordo originale.
La decisione di arricchimento dell'Iran ha già complicato i colloqui con il cosiddetto E3 — Francia, Germania e Regno Unito. Questi governi hanno avvertito che le scorte sono "senza precedenti per uno stato senza un programma di armi", ma non hanno ancora attivato il meccanismo di ripristino che reimporrebbe le sanzioni ONU.
La minaccia di sanzioni torna a profilarsi
Le nuove sanzioni sono il rischio più immediato. Nell'ambito del processo di risoluzione delle controversie del JCPOA, qualsiasi parte può chiedere un ripristino delle sanzioni ONU se l'Iran viene giudicato in violazione sostanziale. Gli Stati Uniti, non più partecipanti al JCPOA, non possono invocare direttamente quella clausola, ma i paesi dell'E3 sì. Finora hanno resistito, sperando nella diplomazia.
Nel frattempo, il Tesoro americano ha già imposto sanzioni separate a entità legate al programma di arricchimento iraniano. Ulteriori misure potrebbero colpire le esportazioni di petrolio iraniane, il settore bancario o persino le aziende che forniscono parti di centrifughe. L'effetto sarebbe immediato: l'economia iraniana, già provata da inflazione e disoccupazione, subirebbe un altro colpo.
Teheran ha risposto accelerando l'arricchimento. Il messaggio è chiaro: se ci stringete, ci avvicineremo alla bomba. Questa logica ha impedito all'E3 di premere il grilletto, ma le scorte li stanno costringendo a valutare il costo dell'inazione.
Cosa succederà dopo
I canali diplomatici rimangono aperti, ma il tempo è poco. Il consiglio dei governatori dell'AIEA si riunisce di nuovo a marzo e, se non si registrano progressi, l'E3 potrebbe finalmente chiedere un ripristino. L'Iran ha segnalato che abbandonerebbe tutti i colloqui se le sanzioni venissero reimposte. Questo lascia agli Stati Uniti e ai loro alleati una scelta: accettare un tetto di arricchimento più alto in un nuovo accordo, o rischiare un completo collasso del quadro di non proliferazione. Nessuna delle due opzioni è facile.
