오픈AI가 상장을 위한 큰 걸음을 내디뎠다. 미국 증권거래위원회(SEC)에 기밀 신고서인 S-1 초안을 제출한 것이다. 이는 인공지능 기업이 8,520억 달러(약 1,200조 원)라는 엄청난 가치 평가로 기업공개(IPO)를 추진할 가능성을 시사하며, 이는 역사상 가장 큰 시장 데뷔 중 하나로 기록될 전망이다.
기밀 신고, 본격적인 IPO 계획 신호
오픈AI는 SEC의 기밀 신고 절차에 따라 서류를 제출했다. 이 절차는 성장 단계 기업이 공모가 산정에 가까워질 때까지 세부 정보를 비공개로 유지할 수 있게 해준다. 초안은 아직 공개되지 않았지만, 이번 제출은 오픈AI가 공식적으로 증시 상장을 추진 중임을 확인시켜 준다. 회사 경영진은 AI 제품 확장에 속도를 내면서 수개월간 상장 가능성을 시사해 왔다.
8,520억 달러의 가치 평가는 오픈AI를 매우 드문 반열에 올려놓을 것이다. 참고로, 5,000억 달러 이상의 가치로 상장한 기업은 손에 꼽을 정도다. 이 시점은 AI 관련 주식에 대한 투자자 수요가 급증하는 것과 맞물리지만, 해당 분야에 대한 규제 당국의 조사도 강화되고 있다.
주간 9억 사용자, 성장 스토리 뒷받침
오픈AI는 주력 제품인 ChatGPT가 현재 주간 활성 사용자 9억 명을 기록 중이라고 밝혔다. 이는 일부 인기 소셜 미디어 플랫폼 사용자 수의 거의 세 배에 달하는 수치로, 대화형 AI 도구의 빠른 채택 속도를 보여준다. 회사는 이미지 생성, 음성 기능, 기업용 구독 등으로 ChatGPT의 기능을 확장했으며, 이 모든 것이 매출 성장에 기여했다.
사용자 기반과 가치 평가는 밀접하게 연결되어 있다. 오픈AI의 투자자 제안은 수억 명의 사용자를 구독, API 라이선싱, 대기업과의 파트너십을 통해 수익화하는 능력에 초점을 맞출 가능성이 높다. 그러나 회사는 높은 비용에도 직면해 있다. 대규모 언어 모델을 훈련하고 운영하려면 막대한 컴퓨팅 성능이 필요하며, 데이터 센터와 인재에 대한 지출도 계속 증가하고 있다.
IPO가 AI 업계에 미칠 의미
오픈AI의 상장이 계획대로 진행된다면, 가장 주목받는 비상장 기업 중 하나가 공개 시장에 진출하게 된다. 이 회사는 수익 상한이 있는 기업 구조로 운영되어 왔으며, 이는 일부 투자자들 사이에서 지배구조에 대한 의문을 불러일으켰다. S-1 신고서는 회사가 사명 중심의 뿌리와 주주 요구를 어떻게 균형 맞출 계획인지 명확히 할 수 있다.
규제 당국도 주시하고 있다. SEC는 AI 관련 공시, 특히 모델 편향, 데이터 프라이버시, 자동화로 인한 일자리 대체 가능성 등의 위험 요소에 대한 조사를 강화했다. 오픈AI의 투자설명서는 이러한 위험을 정면으로 다뤄야 할 것이다.
다음 단계와 남은 과제
SEC는 이제 기밀 초안을 검토할 예정이며, 이 과정은 수주에서 수개월이 걸릴 수 있다. 규제 당국이 신고를 승인하면 오픈AI는 문서를 공개하고 투자자 유치를 위한 로드쇼를 시작할 것이다. 아직 상장 일정은 정해지지 않았으며, 회사는 시장 상황에 따라 연기하거나 가치 평가를 조정할 수도 있다.
한 가지 남은 의문은 IPO 가격이 8,520억 달러에 이를지, 아니면 더 낮아질지다. 최근 분기 동안 기술주 IPO에 대한 투자자 심리는 엇갈렸으며, 저조한 성과는 회사가 원하는 규모의 자본 조달 능력에 영향을 미칠 수 있다. 현재로서는 모두가 SEC의 다음 움직임을 주목하고 있다.
