Tentera AS melancarkan serangan ke atas sasaran Iran minggu ini, menyebabkan harga minyak mentah melonjak naik apabila pedagang mengambil kira risiko gangguan bekalan dari rantau pengeluar utama. Operasi itu, yang tidak diperincikan oleh Pentagon, serta-merta mencetuskan gelombang pembelian dalam pasaran niaga hadapan.
Mengapa serangan itu menggegarkan pasaran minyak
Pedagang minyak bertindak dalam beberapa jam, menaikkan kontrak penanda aras sebanyak beberapa dolar. Ketakutan yang mendorong lonjakan ini adalah jelas: Iran memiliki sebahagian daripada rizab minyak terbesar dunia, dan Selat Hormuz — laluan air sempit yang dilalui kira-kira satu perlima petroleum global — terletak betul-betul di luar pantainya. Sebarang peningkatan ketenteraan di kawasan itu menimbulkan bayangan gangguan talian bekalan. Walaupun serangan itu sendiri tidak secara langsung mengenai infrastruktur minyak, konflik yang lebih luas boleh mengganggu lalu lintas kapal tangki atau mencetuskan tindakan balas Iran terhadap kemudahan pengeluaran Teluk. Lonjakan harga mencerminkan ketidakpastian itu, bukan kehilangan fizikal tong minyak.
Apa yang dipantau pasaran sekarang
Pelabur sedang mencari dua perkara: respons Iran dan reaksi anggota OPEC yang lain. Jika Tehran membalas dengan menyasarkan ladang minyak atau kemudahan penapisan berdekatan, gangguan itu boleh menjadi serta-merta dan teruk. Sebaliknya, jika serangan itu dilihat sebagai amaran sekali sahaja, lonjakan harga mungkin pudar dalam beberapa hari. Pasaran juga memerhatikan Washington — sebarang pelepasan kecemasan dari Rizab Petroleum Strategik boleh mengehadkan kenaikan. Setakat ini, tiada pengumuman sedemikian dibuat.
Kesan ekonomi yang lebih luas
Harga minyak yang lebih tinggi tidak kekal terhad di lantai dagangan. Ia mempengaruhi harga petrol, kos bahan api pemanas, dan bahan mentah untuk plastik dan bahan kimia. Bagi pengguna yang sudah bergelut dengan inflasi yang tinggi, kenaikan berterusan minyak mentah akan menambah satu lagi lapisan tekanan kewangan. Sementara itu, bank pusat berhadapan dengan dilema: kos tenaga yang meningkat boleh menyemarakkan inflasi walaupun pertumbuhan ekonomi perlahan. Serangan itu telah memberi mereka satu lagi pembolehubah untuk ditangani.
Meja dagangan bersiap sedia untuk sesi yang tidak menentu apabila pasaran dibuka semula. Persoalan segera adalah sama ada kepimpinan Iran akan bertindak balas secara ketenteraan, diplomatik, atau tidak langsung. Sehingga jawapan itu tiba, harga minyak akan kekal tegang.
