De invoer van zeldzame-aardemagneten uit China door de VS daalde in de eerste maanden van 2026 met 22%, ondanks dat een handelsbestand tussen de twee landen van kracht bleef. De Europese invoer uit China herstelde zich daarentegen sneller in dezelfde periode, volgens handelsgegevens.
De daling van 22%
\nDe daling is een opmerkelijke afwijking van de verwachte voordelen van het bestand, dat bedoeld was om spanningen te verminderen en toeleveringsketens te stabiliseren. Zeldzame-aardemagneten zijn cruciale componenten in alles van elektrische voertuigmotoren tot windturbines en militair materieel. De VS heeft geprobeerd zijn afhankelijkheid van Chinese leveringen te verminderen, maar de nieuwe cijfers suggereren dat die inspanning nog niet heeft geleid tot een betekenisvolle verschuiving in invoerpatronen.
Sneller herstel in Europa
\nTerwijl de VS-invoer kromp, voerden Europese kopers hun aankopen uit China sneller op. De gegevens verklaren niet waarom, maar het contrast is groot. Het kan wijzen op verschillende voorraadstrategieën, industriële vraagcycli, of simpelweg dat Europese bedrijven het gemakkelijker vonden om de voorwaarden van het bestand te navigeren. Zonder meer details blijven de redenen onduidelijk.
Wat het bestand niet oploste
\nHet handelsbestand, aangekondigd eind 2025, moest een jarenlange tarievenoorlog de-escaleren. Maar de magnetencijfers laten zien dat zelfs een pauze in nieuwe tarieven de handelsstromen niet automatisch omkeert. Amerikaanse bedrijven kunnen nog steeds te maken hebben met onzekerheid over toekomstig beleid, of ze hebben mogelijk al vóór het bestand een deel van hun inkoop uit China verplaatst. De daling van 22% suggereert dat het bestand alleen niet genoeg was om dat specifieke handelskanaal nieuw leven in te blazen.
De gegevens roepen een eenvoudige vraag op: als het bestand de Amerikaanse invoer van deze kritieke materialen niet stimuleert, wat dan wel? Niemand heeft nog een antwoord gegeven.
