Een tanker heeft een zeemijn geraakt in de Straat van Hormuz en is ontploft, volgens Iraanse functionarissen. De ontploffing, gemeld op dinsdag, stuurde een rookpluim over een van 's werelds belangrijkste olievaarroutes.
Mijntreffer in belangrijke vaarroute
Iraanse staatsmedia meldden dat het schip de mijn raakte tijdens de doortocht door de straat, een smalle doorgang tussen de Perzische Golf en de Golf van Oman. De explosie was krachtig genoeg om vanaf nabijgelegen kustgebieden te worden gezien. Er werden geen directe details gegeven over de vlag, eigenaar of bemanning van de tanker. Ook de herkomst van de mijn blijft onbevestigd.
De Straat van Hormuz ziet dagelijks ongeveer 20% van de wereldwijde olie passeren. Elke verstoring daar heeft de neiging om energiemarkten te doen schudden. Dit incident komt te midden van verhoogde militaire activiteit in de regio, waarbij zowel Iran als zijn tegenstanders elkaar regelmatig beschuldigen van het bedreigen van de scheepvaart.
Irans verslag en regionale reacties
Iran meldde de explosie maar wees geen schuld aan. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van het land zei dat het onderzoek deed. Naburige staten hebben nog niet publiekelijk gereageerd. De Amerikaanse Vijfde Vloot, gevestigd in Bahrein, zei op de hoogte te zijn van de berichten maar had geen aanvullende informatie.
De ontploffing volgt op een patroon van maritieme incidenten in de straat in de afgelopen jaren, waaronder het in beslag nemen van tankers en vermoedelijke aanvallen. Elke keer lopen de spanningen op en stijgen de verzekeringspremies voor schepen die het gebied doorkruisen.
Olieprijzen en aanvoerzorgen
Brent crude futures stegen in de vroege handel na het nieuws, wat de zenuwen op de markt weerspiegelt. Handelaars letten op tekenen van een bredere sluiting of verdere aanvallen. De straat is een knelpunt voor ruwe olie uit Saoedi-Arabië, Irak, Iran en de VAE.
Als de scheepvaart door de straat wordt verstoord, zijn alternatieve routes beperkt en kostbaar. Dat zou de brandstofprijzen wereldwijd voor consumenten kunnen opdrijven. Het Internationaal Energieagentschap heeft gezegd dat het klaar staat om noodolievoorraden vrij te geven indien nodig, maar een dergelijke stap is nog niet aangekondigd.
De volledige omvang van de schade aan de tanker en eventuele slachtoffers blijft onduidelijk. Onderzoekers zullen naar verwachting het wrak onderzoeken om het type en de herkomst van de mijn te bepalen. Voorlopig blijft de Straat van Hormuz open, maar de ontploffing heeft iedereen op scherp gezet.
