De Verenigde Naties hebben gemeld dat Israëlische militaire eenheden de beweging van VN-vredeshandhavers in Zuid-Libanon hebben belemmerd, een stap die volgens de wereldorganisatie de regionale instabiliteit verergert en de hoop op een staakt-het-vuren doet tanen. Het rapport, dat dinsdag werd gepubliceerd, beschrijft meerdere incidenten waarbij Israëlische troepen patrouilles blokkeerden, de toegang tot belangrijke posities ontzegden en waarschuwingsschoten losten in de buurt van UNIFIL-personeel.
Wat het VN-rapport zegt
Volgens het document vonden de obstructies plaats gedurende enkele weken in gebieden waar Hezbollah en Israëlische troepen sinds oktober vuur hebben uitgewisseld. UNIFIL, de vredesmacht die langs de Blauwe Lijn is gestationeerd, verklaarde dat haar vermogen om de situatie te monitoren “ernstig is belemmerd”. Het rapport noemt geen specifieke commandanten of eenheden, maar beschrijft een patroon van inmenging dat verder gaat dan geïsoleerde incidenten.
De obstructie omvatte wegversperringen, weigering van doorgang bij checkpoints en ten minste één geval waarin Israëlische soldaten wapens richtten op een VN-voertuig. De VN-secretaris-generaal noemde de acties “onaanvaardbaar” en een schending van het internationaal recht. Hij drong er bij beide partijen op aan het mandaat van de vredeshandhavers te respecteren.
Libanon en Israël verkeren technisch gezien nog in staat van oorlog, en de grens heeft de afgelopen jaren het ernstigste geweld in jaren gezien. Het VN-rapport waarschuwt dat voortdurende inmenging met vredeshandhavers de kans op een diplomatieke oplossing verkleint. “Elk incident tast het vertrouwen aan en verhoogt de spanning,” staat in het rapport. “Het risico op een grotere brandhaard neemt toe.”
Israël heeft niet formeel gereageerd op de bevindingen, maar het leger voert vaak aan dat UNIFIL ineffectief is en dat zijn troepen alleen handelen wanneer ze worden bedreigd. De VN verwerpt dat argument en merkt op dat vredeshandhavers ongewapend of licht bewapend zijn en opereren onder een strikt mandaat.
Het rapport komt op een moment dat internationale bemiddelaars aandringen op een staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah. Franse en Amerikaanse gezanten reizen heen en weer tussen Beiroet en Tel Aviv, maar er is nog geen akkoord bereikt. De beschuldiging van obstructie door de VN voegt een extra laag van wantrouwen toe.
Diplomatieke bronnen, die anoniem willen blijven, zeggen dat het rapport de onderhandelingen kan bemoeilijken. Een bron omschreef de timing als “vreselijk” voor degenen die de spanningen willen verlagen. De VN-Veiligheidsraad zal het naar verwachting volgende week in besloten beraad bespreken.
De vraag is nu of Israël zijn houding zal veranderen of zal volharden. Het mandaat van UNIFIL loopt in augustus af, en stemmingen over verlenging worden vaak politiek. Nog een obstuctie-incident vóór die tijd zou een bredere terugslag kunnen veroorzaken.
