O secretário de Defesa, Pete Hegseth, selecionou Elon Musk, Palmer Luckey e Newt Gingrich para liderar um estudo do Pentágono sobre táticas e estratégias de guerra, colocando três figuras com profundas ligações aos mundos da tecnologia e da política no centro de uma revisão sobre como as Forças Armadas dos EUA combatem. As nomeações foram confirmadas na sexta-feira.
O mandato do estudo consiste em analisar a estratégia de guerra num momento em que o Pentágono procura acompanhar o ritmo dos rápidos avanços em sistemas autónomos, inteligência artificial e operações no espaço. Hegseth descreveu a iniciativa como uma forma de trazer pensamento externo para uma estrutura que frequentemente se move a um ritmo mais lento do que as indústrias às quais adquire produtos e tecnologias.
Quem integra o estudo
Musk dirige a SpaceX, que detém milhares de milhões de dólares em contratos de defesa, e a Tesla, cuja tecnologia tem atraído o interesse de planeadores militares. Luckey fundou a Anduril Industries, uma fornecedora de defesa que desenvolve drones autónomos e sistemas de vigilância para o Pentágono e aliados dos EUA. Gingrich, antigo presidente da Câmara dos Representantes (Speaker), dedicou anos à defesa de políticas espaciais e à modernização militar.
Cada um traz consigo um tipo diferente de influência. As empresas de Musk vendem serviços de lançamento e comunicações por satélite ao governo. A empresa de Luckey concorre diretamente a contratos de defesa. Gingrich tem sido um defensor vocal da expansão das capacidades militares norte-americanas em órbita e tem promovido uma adoção acelerada de novas tecnologias em todos os ramos das Forças Armadas.
Qual é o objetivo do estudo
O painel deverá avaliar como o Pentágono organiza, equipa e treina forças para conflitos que pouco se assemelham às campanhas de contrainsurgência das últimas duas décadas. Isso abrange debates sobre o nível de autonomia a conceder a máquinas, como proteger redes e comunicações num cenário de combate e como adquirir software e hardware em prazos significativamente mais curtos do que o tradicional ciclo de aquisições.
A decisão de Hegseth de confiar a análise a personalidades externas às Forças Armadas uniformizadas e ao meio tradicional de defesa reflete um esforço mais alargado do seu mandato para transformar os processos de aquisição e estratégia. A participação de líderes tecnológicos, em particular, poderá acelerar a incorporação de ferramentas que os militares têm demorado a implementar no terreno.
A questão do conflito de interesses
Os mesmos perfis que tornam as escolhas estratégicas também despertam preocupações. As empresas de Musk são grandes contratantes federais, e a empresa de Luckey fornece diretamente o Departamento de Defesa. Ambos poderão encontrar-se em posição de influenciar recomendações que afetem programas pelos quais concorrem ou que já fornecem. O papel de Gingrich como comentador e figura política introduz outra dimensão, visto que as conclusões do estudo poderão ter peso em debates orçamentais e legislativos.
Não há indicação de que o Pentágono tenha estabelecido normas formais de impedimento ou conflito de interesses para o estudo, nem foi esclarecido como o órgão pretende gerir recomendações que interfiram diretamente com os interesses comerciais dos participantes. Entidades de fiscalização e ética governamental alertaram para o risco de favorecimento próprio quando executivos do setor privado aconselham agências das quais são fornecedores.
O que acontece a seguir
Espera-se que o estudo apresente conclusões que sirvam de base ao planeamento estratégico e às discussões orçamentais do Pentágono. A eventual divulgação pública dessas conclusões e a forma como o departamento conciliará o aconselhamento externo com os seus próprios regulamentos de contratação determinarão quanto do trabalho deste grupo prevalecerá perante a burocracia interna. Por agora, Hegseth reuniu um painel que conjuga notoriedade pública, capital da indústria de defesa e peso político — e o impacto real só será conhecido quando as recomendações forem entregues.
