OKX söker att köpa en 20% andel i den sydkoreanska kryptovalutaväxeln Coinone, en rörelse som skulle ge den internationella plattformen ett fotfäste i en av Asiens mest strikt reglerade kryptomarknader. Affären, som fortfarande förhandlas, skulle markera OKX:s mest direkta inträde i Sydkorea efter år av att ha opererat från sidolinjen.
Varför Coinone ger mening
Coinone är en av de fyra växlarna som har ett partnerskap för realnamnskonton med lokala banker – ett licenskrav för handel i won. Medan Upbit dominerar cirka 70% av marknaden är Coinone mindre men bär ändå det regulatoriska godkännande som OKX behöver. En minoritetsandel undviker den fulla tyngden av lokala styrningskrav samtidigt som den håller dörren öppen för en större affär senare.
Den regulatoriska utmaningen
Sydkoreas Finansinspektion kräver att alla växlar som betjänar lokala användare registrerar sig och följer rapporteringsregler. OKX har för närvarande ingen licens. Genom att ta en andel i Coinone skulle den i praktiken nyttja Coinones efterlevnadsinfrastruktur. Men regulatorerna har blivit försiktiga inför utländska plattformar som köper in sig i lokala växlar. Finansinspektionen har signalerat att den kommer att granska varje affär som kan låta oregistrerade operatörer betjäna koreanska användare via bakdörren.
Varken OKX eller Coinone har bekräftat förhandlingarna. Om affären genomförs kommer den att behöva godkännande från Coinones styrelse och troligen ett godkännande från finansiella myndigheter. OKX har varit aggressiv i att expandera sin globala närvaro under detta år – endast den här månaden har den lanserat tjänster i Brasilien och säkrat en licens i Dubai. Sydkorea är nästa stora pris, men om regulatorerna tillåter det är fortfarande en öppen fråga.
