ดอน ลินคอล์น นักฟิสิกส์จากห้องปฏิบัติการเร่งอนุภาคแห่งชาติเฟอร์มี (Fermilab) ได้ปรากฏตัวในพอดแคสต์ของเล็กซ์ ฟรีดแมนเมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับความพยายามอันยาวนานในการรวมแรงทางฟิสิกส์เข้าด้วยกัน การสนทนาครอบคลุมตั้งแต่การก้าวกระโดดครั้งแรกของนิวตันไปจนถึงศักยภาพและอันตรายของทฤษฎีรวมแรงที่แท้จริง
การก้าวกระโดดครั้งแรกของนิวตัน
ลินคอล์นชี้ให้เห็นว่าไอแซก นิวตันเป็นผู้บุกเบิกการรวมแรง นิวตันแสดงให้เห็นว่าแรงที่ดึงแอปเปิลลงสู่พื้นเป็นแรงเดียวกันกับที่ยึดดวงจันทร์ให้โคจรรอบโลก การรวมแรงโน้มถ่วงบนท้องฟ้าและบนโลกได้เปลี่ยนแปลงวิทยาศาสตร์ มันสร้างต้นแบบ: การหากฎร่วมที่อยู่เบื้องหลังปรากฏการณ์ที่ดูเหมือนแยกจากกัน
แม่เหล็กไฟฟ้าและโลกสมัยใหม่
พอดแคสต์ยังกล่าวถึงแม่เหล็กไฟฟ้า ซึ่งเป็นแรงที่รวมไฟฟ้าและแม่เหล็กเข้าด้วยกันอยู่แล้ว ลินคอล์นตั้งข้อสังเกตว่าแม่เหล็กไฟฟ้าเป็นกระดูกสันหลังของเทคโนโลยีสมัยใหม่ส่วนใหญ่ ตั้งแต่วิทยุไปจนถึงสมาร์ทโฟนและระบบส่งไฟฟ้า เขาให้เหตุผลว่าการรวมแรงในระดับที่ลึกกว่านั้นอาจก่อให้เกิดความก้าวหน้าในขนาดที่ใกล้เคียงกัน
สิ่งที่ทฤษฎีรวมแรงอาจปลดล็อก
ลินคอล์นอธิบายถึงผลตอบแทนที่อาจเกิดขึ้น กรอบงานเดียวสำหรับแรงพื้นฐานทั้งหมด ได้แก่ แรงโน้มถ่วง แม่เหล็กไฟฟ้า แรงนิวเคลียร์อย่างเข้ม (strong nuclear force) และแรงนิวเคลียร์อย่างอ่อน (weak nuclear force) อาจปฏิวัติการผลิตพลังงานและวัสดุศาสตร์ เขาไม่ได้ให้การคาดการณ์ที่เฉพาะเจาะจง แต่กล่าวว่าผลกระทบทางเทคโนโลยีอาจคาดเดาไม่ได้และมหาศาล การเปลี่ยนแปลงแบบนั้น เขาเสริมว่า มีน้ำหนักทางจริยธรรม
ความท้าทายทางจริยธรรมที่กำลังจะมาถึง
การสนทนาหันไปสู่คำถามทางศีลธรรมที่จะมาพร้อมกับพลังดังกล่าว ลินคอล์นยอมรับว่าทฤษฎีรวมแรงจะไม่เป็นกลาง แหล่งพลังงานใหม่หรือสสารรูปแบบใหม่สามารถถูกใช้ในทางที่ก่อให้เกิดอันตราย เขาไม่ได้เสนอแนวทางแก้ไข แต่กล่าวว่าชุมชนฟิสิกส์ต้องคิดถึงผลกระทบก่อนที่การประยุกต์ใช้ใดๆ จะเกิดขึ้นนานแล้ว
ตอนจบลงโดยไม่มีคำตอบที่ชัดเจน การแสวงหาการรวมแรงยังคงดำเนินต่อไป โดยยังไม่มีทฤษฎีใดที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล ความคิดเห็นของลินคอล์นตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาที่กว้างขึ้นซึ่งครอบคลุมห้องปฏิบัติการ มหาวิทยาลัย และฟอรัมออนไลน์ พอดแคสต์ฉบับเต็มยังคงพร้อมให้รับชมสำหรับผู้ที่ต้องการฟังรายละเอียดโดยตรง
