Korean Investors Feel the Heat as AI Bubble Bursts, Crypto Markets Eye Capital Shift

The AI bubble that popped

Bong bóng AI vỡ

For much of the year, Korean retail investors piled into AI-related stocks and tokens, chasing gains from the global AI hype cycle. But the party ended abruptly. A string of disappointing earnings from major AI firms, combined with regulatory jitters in both the U.S. and China, triggered a sharp sell-off. The KOSPI, which had been buoyed by AI names, dropped more than 8% in the last two weeks. Many individual investors are now sitting on double-digit losses.

Trong phần lớn thời gian của năm, các nhà đầu tư bán lẻ Hàn Quốc đã đổ xô vào cổ phiếu và token liên quan đến AI, chạy theo lợi nhuận từ chu kỳ cường điệu AI toàn cầu. Nhưng bữa tiệc đã kết thúc đột ngột. Một loạt kết quả kinh doanh đáng thất vọng từ các công ty AI lớn, cùng với những lo ngại về quy định tại cả Mỹ và Trung Quốc, đã gây ra một đợt bán tháo mạnh. Chỉ số KOSPI, vốn được nâng đỡ bởi các cổ phiếu AI, đã giảm hơn 8% trong hai tuần qua. Nhiều nhà đầu tư cá nhân hiện đang chịu lỗ hai con số.

The timing isn't great. Korean households have been heavily leveraged, borrowing to chase the AI rally. Now they're facing margin calls and forced selling. Local media report a spike in distress among retail investors, though no official figures have been released yet.

Thời điểm này không mấy thuận lợi. Các hộ gia đình Hàn Quốc đã vay nợ nhiều để chạy theo đà tăng của AI. Giờ đây họ đang phải đối mặt với các lệnh gọi ký quỹ và bán cưỡng bức. Truyền thông địa phương đưa tin về sự gia tăng khó khăn giữa các nhà đầu tư bán lẻ, mặc dù chưa có số liệu chính thức nào được công bố.

Could crypto be the next stop?

Liệu crypto có thể là điểm đến tiếp theo?

Crypto markets are watching the situation closely. Historically, Korean investors have been quick to rotate capital between asset classes. The so-called "kimchi premium" — where crypto trades at a higher price on Korean exchanges — has been a tell for retail enthusiasm. If money starts leaving AI positions, some of it could find its way into Bitcoin and altcoins.

Thị trường crypto đang theo dõi sát tình hình. Trong lịch sử, các nhà đầu tư Hàn Quốc thường nhanh chóng xoay vòng vốn giữa các loại tài sản. Cái gọi là "kimchi premium" — nơi crypto được giao dịch với giá cao hơn trên các sàn giao dịch Hàn Quốc — là dấu hiệu cho thấy sự nhiệt tình của nhà đầu tư bán lẻ. Nếu tiền bắt đầu rời khỏi các vị thế AI, một phần có thể chảy vào Bitcoin và các altcoin.

But it's not a sure thing. The same regulatory uncertainty that spooked AI stocks also hangs over crypto in Korea. The government has been tightening rules on exchanges and considering new taxes on digital asset gains. That could dampen any potential inflow.

Nhưng điều đó không chắc chắn. Sự bất ổn về quy định đã làm AI stocks hoảng sợ cũng đang đe dọa crypto tại Hàn Quốc. Chính phủ đã thắt chặt các quy định đối với các sàn giao dịch và đang xem xét áp thuế mới đối với lợi nhuận từ tài sản kỹ thuật số. Điều đó có thể làm giảm bất kỳ dòng vốn tiềm năng nào.

What Korean investors are facing

Những gì nhà đầu tư Hàn Quốc đang đối mặt

For now, the mood is grim. Many retail investors who jumped into AI late are stuck. The burst has wiped out months of gains, and the broader market is jittery. Crypto traders are watching for signs of a shift — a sudden spike in Korean won deposits on exchanges, or a widening of the kimchi premium. So far, the data is mixed. Some exchanges report a slight uptick in new accounts, but nothing like the frenzy of previous cycles.

Hiện tại, tâm lý rất ảm đạm. Nhiều nhà đầu tư bán lẻ nhảy vào AI muộn đang bị mắc kẹt. Sự vỡ bong bóng đã xóa sổ lợi nhuận nhiều tháng, và thị trường rộng lớn hơn đang bất ổn. Các nhà giao dịch crypto đang theo dõi các dấu hiệu của sự dịch chuyển — sự gia tăng đột biến trong tiền gửi won Hàn Quốc trên các sàn giao dịch, hoặc sự mở rộng của kimchi premium. Cho đến nay, dữ liệu còn hỗn hợp. Một số sàn báo cáo sự gia tăng nhẹ về tài khoản mới, nhưng không có gì giống như sự điên cuồng của các chu kỳ trước.

The next few weeks will be telling. If the AI rout deepens, capital rotation could accelerate. But if Korean regulators step in with new restrictions, the money might just sit on the sidelines. For now, both AI and crypto investors are holding their breath.

Vài tuần tới sẽ cho thấy rõ. Nếu cuộc tháo chạy AI sâu hơn, sự xoay vòng vốn có thể tăng tốc. Nhưng nếu các cơ quan quản lý Hàn Quốc can thiệp với các hạn chế mới, tiền có thể chỉ đứng ngoài cuộc. Hiện tại, cả nhà đầu tư AI và crypto đều đang nín thở chờ đợi.