The AI bubble that popped
For much of the year, Korean retail investors piled into AI-related stocks and tokens, chasing gains from the global AI hype cycle. But the party ended abruptly. A string of disappointing earnings from major AI firms, combined with regulatory jitters in both the U.S. and China, triggered a sharp sell-off. The KOSPI, which had been buoyed by AI names, dropped more than 8% in the last two weeks. Many individual investors are now sitting on double-digit losses.
The timing isn't great. Korean households have been heavily leveraged, borrowing to chase the AI rally. Now they're facing margin calls and forced selling. Local media report a spike in distress among retail investors, though no official figures have been released yet.
" Translate heading: "ฟองสบู่ AI ที่แตก
" First paragraph: "ตลอดช่วงปีที่ผ่านมา นักลงทุนรายย่อยชาวเกาหลีต่างพากันทุ่มเงินเข้าสู่หุ้นและโทเค็นที่เกี่ยวข้องกับ AI ตามกระแสความคลั่งไคล้ AI ทั่วโลก แต่ปาร์ตี้ก็จบลงอย่างกะทันหัน ผลประกอบการที่น่าผิดหวังจากบริษัท AI รายใหญ่หลายแห่ง ประกอบกับความกังวลด้านกฎระเบียบทั้งในสหรัฐฯ และจีน ทำให้เกิดการเทขายอย่างหนัก ดัชนี KOSPI ซึ่งเคยถูกหนุนโดยหุ้นกลุ่ม AI ร่วงลงมากกว่า 8% ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา นักลงทุนรายย่อยจำนวนมากกำลังเผชิญกับขาดทุนสองหลัก" Second paragraph: "ช่วงเวลาไม่ค่อยดีนัก ครัวเรือนเกาหลีมีการใช้ Leverage สูง โดยกู้ยืมเพื่อไล่ตามการ Rally ของ AI ตอนนี้พวกเขากำลังเผชิญกับ Margin Call และการบังคับขาย สื่อท้องถิ่นรายงานว่ามีความทุกข์ร้อนในหมู่นักลงทุนรายย่อยเพิ่มขึ้น แม้จะยังไม่มีตัวเลขอย่างเป็นทางการออกมา" Note: "margin calls" -> "Margin Call" is common in Thai, but can use "การเรียกหลักประกัน" but better keep as "Margin Call". "forced selling" -> "การบังคับขาย". "double-digit losses" -> "ขาดทุนสองหลัก" Third paragraph: "Could crypto be the next stop?
Crypto markets are watching the situation closely. Historically, Korean investors have been quick to rotate capital between asset classes. The so-called "kimchi premium" — where crypto trades at a higher price on Korean exchanges — has been a tell for retail enthusiasm. If money starts leaving AI positions, some of it could find its way into Bitcoin and altcoins.
But it's not a sure thing. The same regulatory uncertainty that spooked AI stocks also hangs over crypto in Korea. The government has been tightening rules on exchanges and considering new taxes on digital asset gains. That could dampen any potential inflow.
" Translate heading: "คริปโตจะเป็นจุดหมายต่อไปหรือไม่?
" First paragraph: "ตลาดคริปโตกำลังจับตาสถานการณ์อย่างใกล้ชิด ในอดีต นักลงทุนเกาหลีมักจะหมุนเงินทุนระหว่างสินทรัพย์ประเภทต่างๆ อย่างรวดเร็ว สิ่งที่เรียกว่า 'Kimchi Premium' — ซึ่งคริปโตซื้อขายในราคาที่สูงกว่าในตลาดแลกเปลี่ยนของเกาหลี — เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความกระตือรือร้นของนักลงทุนรายย่อย หากเงินเริ่มไหลออกจากตำแหน่ง AI บางส่วนอาจไหลเข้าสู่ Bitcoin และ Altcoins" Second paragraph: "แต่มันไม่ใช่เรื่องแน่นอน ความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบเดียวกันที่ทำให้หุ้น AI ตกใจก็ยังคงปกคลุมตลาดคริปโตในเกาหลี รัฐบาลได้เข้มงวดกฎเกณฑ์เกี่ยวกับตลาดแลกเปลี่ยนและกำลังพิจารณาภาษีใหม่สำหรับกำไรจากสินทรัพย์ดิจิทัล ซึ่งอาจลดทอนการไหลเข้าที่อาจเกิดขึ้น" Note: "kimchi premium" keep as "Kimchi Premium" (capitalized). "altcoins" -> "Altcoins" (keep as is). "regulatory uncertainty" -> "ความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบ". "spooked" -> "ทำให้ตกใจ". "tightening rules" -> "เข้มงวดกฎเกณฑ์". Fourth paragraph: "What Korean investors are facing
For now, the mood is grim. Many retail investors who jumped into AI late are stuck. The burst has wiped out months of gains, and the broader market is jittery. Crypto traders are watching for signs of a shift — a sudden spike in Korean won deposits on exchanges, or a widening of the kimchi premium. So far, the data is mixed. Some exchanges report a slight uptick in new accounts, but nothing like the frenzy of previous cycles.
The next few weeks will be telling. If the AI rout deepens, capital rotation could accelerate. But if Korean regulators step in with new restrictions, the money might just sit on the sidelines. For now, both AI and crypto investors are holding their breath.
" Translate heading: "
