Et advokatfirma fra Silicon Valley har indvilliget i at betale 54 millioner dollars for at forlige anklager om, at det hjalp FTX med at gennemføre et svindelnummer på 8 milliarder dollars. Fenwick & West indgav det foreløbige forlig mandag ved den føderale domstol i Miami. Aftalen kræver stadig godkendelse fra en dommer.
Anklagerne mod firmaet
Sagsøgerne beskyldte Fenwick for at have gjort mere end blot rutinemæssigt juridisk arbejde for kryptobørsen. De sagde, at firmaet aktivt udtænkte strategier, der muliggjorde svindelnummeret, og opbyggede juridiske strukturer, der lod FTX blande kundernes penge med midler fra Alameda Research, handelsarmen drevet af Sam Bankman-Fried. Denne sammenblanding var ifølge retssagen central for ordningen, der kostede kunder milliarder.
Forliget på 54 millioner dollars dækker krav om, at Fenwick gik ud over sin rolle som ekstern rådgiver. I retsdokumenter beskrev sagsøgerne firmaets handlinger som afgørende for at få svindelnummeret til at fungere.
Hvad Fenwick siger
Fenwick fastholder, at firmaet ikke havde kendskab til svindelnummeret. Firmaet siger, at det står ved integriteten af sit juridiske arbejde og bestrider enhver forseelse. Det beskæftiger mere end 500 advokater og er et af de mest kendte firmaer inden for tech- og kryptojura.
Forliget lader Fenwick undgå en retssag og risikoen for en langt større udbetaling. Men det afslutter ikke firmaets juridiske problemer.
En separat retssag stadig aktiv
En separat retssag på 525 millioner dollars mod Fenwick og nogle af dets partnere er stadig aktiv. Denne sag blev anlagt af de samme sagsøgere, men retter sig mod andre handlinger. Den efterlader en betydelig finansiel eksponering for firmaet.
David Boies, den sagsfører, der repræsenterer sagsøgerne, sagde, at forliget på 54 millioner dollars var rimeligt. Han argumenterede for, at det ville skåne begge parter for langvarig retssag og usikkerheden ved en jurykendelse. Boies er kendt for højprofilerede sager, herunder at repræsentere den amerikanske regering i Microsofts antitrustkamp.
Hvor FTX står nu
Sam Bankman-Fried blev i 2024 idømt 25 års fængsel for at have stjålet 8 milliarder dollars fra kunder. Han har anket. FTX's konkursbo har udbetalt over 5 milliarder dollars til kreditorer. Det afsluttede en tredje tilbagebetalingsrunde til kreditorer i september 2025 og opererer under en domstolsgodkendt kompensationsplan.
De 54 millioner dollars fra Fenwick vil gå ind i puljen af midler, der er til rådighed for ofrene. Men de samlede tab var så store, at enhver genopretning er delvis.
Hvad der sker nu
Den føderale dommer i Miami, der fører tilsyn med sagen, vil holde en høring for at beslutte, om forliget på 54 millioner dollars skal godkendes. Hvis det godkendes, vil pengene blive betalt ind på en konto, der kontrolleres af konkursboet. Den separate retssag på 525 millioner dollars mod Fenwick og dets partnere vil fortsætte, uden at der endnu er fastsat en dato for retssagen.
