Οι βρετανικές ναυτιλιακές αρχές εξέδωσαν προειδοποίηση για τα εμπορικά πλοία να παραμείνουν μακριά από το Στενό του Ορμούζ, επικαλούμενες μια απότομη αύξηση των περιφερειακών εντάσεων. Η συμβουλή, που δημοσιοποιήθηκε από την Υπηρεσία Ναυτιλιακής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου, συστήνει σε όλα τα πλοία που διέρχονται από την περιοχή να επιδείξουν άκρα προσοχή ή να αλλάξουν εντελώς πορεία για να αποφύγουν πιθανές απειλές. Το στενό, ένα στενό υδάτινο πέρασμα που συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον Κόλπο του Ομάν, είναι το πιο κρίσιμο σημείο συμφόρησης πετρελαίου στον κόσμο, διακινώντας περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων μεταφορών αργού πετρελαίου.
Γιατί έχει σημασία το Στενό
Το Στενό του Ορμούζ έχει πλάτος μόλις 33 χιλιόμετρα στο στενότερο σημείο του, αλλά η στρατηγική του σημασία είναι τεράστια. Σχεδόν κάθε δεξαμενόπλοιο αργού πετρελαίου που μεταφέρει πετρέλαιο από τον Περσικό Κόλπο πρέπει να περάσει από τα ύδατά του. Οποιαδήποτε διαταραχή —είτε από στρατιωτική αντιπαράθεση, είτε από νάρκες, είτε από δολιοφθορά— μπορεί να προκαλέσει κραδασμούς στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας. Περιστατικά του παρελθόντος, όπως επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια και κατασχέσεις πλοίων, έχουν δείξει πόσο γρήγορα μπορούν να κλιμακωθούν οι εντάσεις στην περιοχή.
Τι λέει η προειδοποίηση
Η συμβουλή, που εκδόθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, δεν προσδιορίζει μια συγκεκριμένη απειλή, αλλά περιγράφει το περιβάλλον ασφαλείας ως ασταθές. Συνιστά στα πλοία στην περιοχή να διατηρούν αυξημένη επιφυλακή, να διατηρούν τα αυτόματα συστήματα αναγνώρισης ενεργά και να αναφέρουν οποιαδήποτε ύποπτη δραστηριότητα. Η αρχή προτείνει επίσης στα σκάφη να εξετάζουν εναλλακτικές διαδρομές, αν και για πολλά πλοία —ειδικά αυτά που κατευθύνονται προς ή από τον Περσικό Κόλπο— δεν υπάρχει πρακτική εναλλακτική χωρίς να προσθέσουν ημέρες στο ταξίδι.
Η προειδοποίηση δεν φτάνει στο σημείο να ορίσει πλήρη ζώνη αποκλεισμού, αφήνοντας τους καπετάνιους και τις ναυτιλιακές εταιρείες να αποφασίσουν βάσει των δικών τους εκτιμήσεων κινδύνου. Ωστόσο, είναι μία από τις ισχυρότερες συμβουλές από το Ηνωμένο Βασίλειο τους τελευταίους μήνες. Ο οργανισμός τόνισε ότι η κατάσταση μπορεί να αλλάξει γρήγορα και ότι οι ναυτιλόμενοι θα πρέπει να παραμένουν συντονισμένοι για ενημερώσεις.
Οι αυξημένες εντάσεις στην περιοχή αυξάνονται σταδιακά τις τελευταίες εβδομάδες, λόγω ενός μείγματος γεωπολιτικών διαφορών, ναυτιλιακών συμβάντων και μεταβαλλόμενων συμμαχιών. Αν και η προειδοποίηση δεν αναφέρει ένα συγκεκριμένο έναυσμα, έρχεται στο πλαίσιο ενός ευρύτερου μοτίβου αντιπαραθέσεων που αφορούν το Ιράν, τα δυτικά ναυτικά και άλλες περιφερειακές δυνάμεις. Το Στενό του Ορμούζ ήταν ανέκαθεν σημείο έντασης, και προηγούμενες εξάρσεις οδήγησαν σε επιβίβαση δεξαμενόπλοιων, κατάρριψη drones και παρασυρόμενες νάρκες σε ναυτιλιακούς διαδρόμους.
Το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει ναυτική παρουσία στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένης μιας μόνιμης βάσης στο Μπαχρέιν. Βρετανικά πολεμικά πλοία έχουν συνοδεύσει δεξαμενόπλοια στο παρελθόν. Αλλά η προειδοποίηση υποδηλώνει ότι ο τρέχων κίνδυνος είναι αρκετά υψηλός ώστε να δικαιολογεί μια γενική προειδοποίηση αντί για αιτήματα συνοδείας κατά περίπτωση.
Επόμενα βήματα για ναυτιλομένους
Η προειδοποίηση παραμένει σε ισχύ μέχρι νεωτέρας. Οι ναυτιλιακές εταιρείες αναθεωρούν τώρα τα δρομολόγιά τους, και οι ασφαλιστές είναι πιθανό να προσαρμόσουν τα ασφάλιστρα για πλοία που διέρχονται από το στενό. Προς το παρόν, το μήνυμα από τις βρετανικές αρχές είναι σαφές: αποφύγετε την περιοχή αν μπορείτε, και αν πρέπει να περάσετε, να είστε έτοιμοι για οτιδήποτε.
