หน่วยงานการเดินเรือแห่งสหราชอาณาจักรเตือนเรือให้หลีกเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซขณะที่ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้น

หน่วยงานการเดินเรือของอังกฤษได้ออกคำเตือนให้เรือสินค้าหลีกเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซ โดยอ้างถึงความตึงเครียดในภูมิภาคที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว คำแนะนำดังกล่าวเผยแพร่โดยหน่วยงานความปลอดภัยทางทะเลของสหราชอาณาจักร แนะนำให้เรือทุกลำที่ผ่านพื้นที่ดังกล่าวใช้ความระมัดระวังอย่างสูงสุดหรือเปลี่ยนเส้นทางโดยสิ้นเชิงเพื่อหลีกเลี่ยงภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น ช่องแคบนี้เป็นเส้นทางน้ำแคบที่เชื่อมต่ออ่าวเปอร์เซียกับอ่าวโอมาน เป็นจุดคอขวดด้านน้ำมันที่สำคัญที่สุดของโลก โดยรองรับการขนส่งปิโตรเลียมประมาณหนึ่งในห้าของโลก

เหตุใดช่องแคบนี้จึงสำคัญ

ช่องแคบฮอร์มุซมีความกว้างเพียง 33 กิโลเมตร ณ จุดที่แคบที่สุด แต่ความสำคัญทางยุทธศาสตร์นั้นมหาศาล แทบทุกเรือบรรทุกน้ำมันดิบที่ขนส่งน้ำมันจากอ่าวเปอร์เซียต้องผ่านน่านน้ำนี้ การหยุดชะงักใดๆ ไม่ว่าจะจากการเผชิญหน้าทางทหาร ทุ่นระเบิด หรือการก่อวินาศกรรม สามารถส่งผลกระทบเป็นระลอกคลื่นไปยังตลาดพลังงานโลก เหตุการณ์ในอดีต รวมถึงการโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันและการยึดเรือ ได้แสดงให้เห็นว่าความตึงเครียดในพื้นที่สามารถเพิ่มขึ้นได้รวดเร็วเพียงใด

คำเตือนบอกอะไรบ้าง

คำแนะนำที่ออกเมื่อต้นสัปดาห์นี้ไม่ได้ระบุถึงภัยคุกคามเฉพาะเจาะจง แต่ระบุว่าสภาพแวดล้อมด้านความปลอดภัยมีความผันผวน โดยแนะนำให้เรือในภูมิภาคนี้เฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด เปิดระบบระบุตำแหน่งอัตโนมัติไว้ และรายงานกิจกรรมที่น่าสงสัย หน่วยงานยังแนะนำให้เรือพิจารณาเส้นทางอื่น แม้ว่าสำหรับเรือหลายลำ โดยเฉพาะที่มุ่งหน้าไปหรือกลับจากอ่าวเปอร์เซีย จะไม่มีทางเลือกอื่นที่ใช้งานได้จริงโดยไม่ต้องเพิ่มวันเดินทาง คำเตือนนี้ไม่ถึงขั้นกำหนดเขตห้ามเข้าโดยสมบูรณ์ ปล่อยให้กัปตันและบริษัทขนส่งตัดสินใจตามการประเมินความเสี่ยงของตนเอง แต่ถือเป็นหนึ่งในคำแนะนำที่เข้มงวดที่สุดจากสหราชอาณาจักรในหลายเดือนที่ผ่านมา หน่วยงานเน้นย้ำว่าสถานการณ์อาจเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และผู้เดินเรือควรติดตามการอัปเดตอย่างใกล้ชิด

ความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นในภูมิภาคได้ก่อตัวขึ้นในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยขับเคลื่อนจากปัจจัยหลายอย่างผสมผสานกัน ทั้งข้อพิพาททางภูมิรัฐศาสตร์ เหตุการณ์ทางทะเล และการเปลี่ยนแปลงพันธมิตร แม้คำเตือนจะไม่ได้อ้างถึงสาเหตุเดียว แต่เกิดขึ้นท่ามกลางรูปแบบที่กว้างขึ้นของการเผชิญหน้าที่เกี่ยวข้องกับอิหร่าน กองทัพเรือชาติตะวันตก และมหาอำนาจอื่นในภูมิภาค ช่องแคบฮอร์มุซเป็นจุดชนวนความขัดแย้งมายาวนาน และการปะทุครั้งก่อนๆ นำไปสู่การขึ้นเรือบรรทุกน้ำมัน การยิงโดรนตก และทุ่นระเบิดลอยเข้าสู่เส้นทางเดินเรือ สหราชอาณาจักรมีกำลังทางเรือในพื้นที่ รวมถึงฐานทัพถาวรในบาห์เรน เรือรบอังกฤษเคยคุ้มกันเรือบรรทุกน้ำมันในอดีต แต่คำแนะนำชี้ให้เห็นว่าความเสี่ยงในปัจจุบันสูงพอที่จะออกคำเตือนแบบครอบคลุม แทนที่จะขอให้คุ้มกันเป็นรายกรณี

ขั้นตอนต่อไปสำหรับผู้เดินเรือ

คำเตือนยังคงมีผลบังคับใช้จนกว่าจะมีประกาศเปลี่ยนแปลง บริษัทขนส่งกำลังทบทวนตารางการเดินเรือของตน และบริษัทประกันภัยมีแนวโน้มที่จะปรับเบี้ยประกันสำหรับเรือที่ผ่านช่องแคบนี้ ในตอนนี้ ข้อความจากทางการอังกฤษชัดเจน: หลีกเลี่ยงพื้นที่หากทำได้ และหากจำเป็นต้องไป ก็จงเตรียมพร้อมสำหรับทุกสิ่ง