Ο δηλωμένος στόχος: το άνοιγμα του Στενού
Στρατιωτικοί αξιωματούχοι περιγράφουν την επιχείρηση ως μια στοχευμένη προσπάθεια εξουδετέρωσης ιρανικών μέσων που απειλούν την εμπορική ναυτιλία. Το Στενό διακινεί περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας διακίνησης πετρελαίου και το κλείσιμό του έχει ήδη ωθήσει τις τιμές του αργού υψηλότερα. Η αμερικανική διοίκηση δεν έχει θέσει δημόσια προθεσμία για την εκστρατεία, αλλά ο συνεχής ρυθμός υποδηλώνει μια στρατηγική σταδιακής φθοράς και όχι ένα αποφασιστικό πλήγμα.
Το Ιράν απάντησε με ασύμμετρες τακτικές, συμπεριλαμβανομένων σμηνών μη επανδρωμένων αεροσκαφών και ταχύπλοων σκαφών, αλλά δεν έχει ακόμη επιχειρήσει μια γενική ναυτική εμπλοκή. Ο 5ος Στόλος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, με βάση το Μπαχρέιν, συνεχίζει να συνοδεύει εμπορικά πλοία μέσω του Στενού υπό βαριά εναέρια κάλυψη.
Οι αγορές προβλέψεων σηματοδοτούν αυξανόμενο κίνδυνο κλεισίματος του εναέριου χώρου
Ενώ οι αεροπορικές επιδρομές επικεντρώνονται στις θαλάσσιες διαδρομές, οι έμποροι σε πλατφόρμες προβλέψεων ποντάρουν ολοένα και περισσότερο σε μια ευρύτερη κλιμάκωση. Από την Τρίτη, η πιθανότητα πλήρους κλεισίματος του εναέριου χώρου πάνω από τον Περσικό Κόλπο και τον Κόλπο του Ομάν έως τις 31 Ιουλίου ανέρχεται στο 25,5%. Το ποσοστό αυτό εκτινάσσεται στο 44,0% για κλείσιμο έως τις 31 Αυγούστου, υποδηλώνοντας ότι οι συμμετέχοντες στην αγορά αναμένουν επιδείνωση της κατάστασης πριν από οποιαδήποτε βελτίωση.
Ένα κλείσιμο του εναέριου χώρου θα καθήλωνε τις εμπορικές πτήσεις πάνω από μια περιοχή που περιλαμβάνει μεγάλους κόμβους όπως το Ντουμπάι, η Ντόχα και το Αμπού Ντάμπι, αναγκάζοντας τις αεροπορικές εταιρείες να ακολουθήσουν μεγαλύτερες και πιο δαπανηρές διαδρομές. Η Διεθνής Ένωση Αερομεταφορών δεν έχει εκδώσει ακόμη επίσημη προειδοποίηση, αλλά οι μεταφορείς ήδη προσαρμόζουν τα δρομολόγιά τους.
Τι σημαίνει η ένατη ημέρα για τη σύγκρουση
Εννέα ημέρες συνεχών αεροπορικών επιδρομών αποτελούν τη μεγαλύτερη συνεχή αεροπορική εκστρατεία των ΗΠΑ στην περιοχή από την εισβολή στο Ιράκ το 2003. Το Πεντάγωνο δεν έχει αποκαλύψει τον αριθμό των εξόδων ή των πυρομαχικών που χρησιμοποιήθηκαν, αλλά δορυφορικές εικόνες δείχνουν ζημιές σε ιρανικές εγκαταστάσεις ραντάρ, αποθήκες πυραύλων και ναυτικές εγκαταστάσεις κοντά στο Μπαντάρ Αμπάς.
Το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν έχει καταδικάσει τις επιδρομές ως παραβίαση της κυριαρχίας και έχει υποσχεθεί αντίποινα. Μέχρι στιγμής, τα αντίποινα περιορίζονται σε παρενοχλήσεις της ναυτιλίας και κυβερνοεπιθέσεις σε υποδομές των ΗΠΑ, αλλά τα νούμερα των αγορών προβλέψεων υποδηλώνουν ότι οι έμπο
