El regulador de juegos de azar de Francia ha ordenado a los proveedores de servicios de Internet (ISP) bloquear el acceso a Polymarket, la plataforma descentralizada de mercados de predicción. La medida, que afecta las operaciones del sitio en el país, surge por acusaciones de apuestas ilegales y manipulación del mercado.
Por qué intervino el regulador
La autoridad francesa de juegos de azar, conocida como l'Autorité nationale des jeux (ANJ), emitió la directiva tras determinar que las actividades de Polymarket quedan fuera del marco legal de juegos de azar del país. El regulador mencionó específicamente la preocupación de que la plataforma permite a los usuarios apostar sobre resultados de eventos de formas que podrían ser manipuladas. La ley francesa restringe las apuestas en línea a operadores con licencia, y Polymarket no posee dicha licencia.
La manipulación del mercado es una preocupación particular para los reguladores. Debido a que Polymarket depende de mercados generados por los usuarios, actores malintencionados podrían influir en los precios o difundir información falsa para obtener ganancias de las apuestas. La orden de la ANJ busca impedir por completo el acceso de los usuarios franceses a la plataforma.
Cómo funciona el geobloqueo
El regulador instruyó a los ISP a implementar medidas de bloqueo geográfico. Esto significa que los ISP deben impedir que sus clientes accedan al sitio web y las aplicaciones de Polymarket desde Francia. Bloqueos similares se han utilizado en otros países para hacer cumplir prohibiciones de juegos de azar o restricciones de derechos de autor. La orden aplica a todos los ISP que operan en el país, aunque no se reveló el plazo exacto para su cumplimiento.
Polymarket, que funciona en la cadena de bloques Polygon, utiliza una estructura descentralizada. Esto podría dificultar la aplicación de la medida. Si bien un geobloqueo puede impedir el acceso web directo, los usuarios aún podrían acceder a la plataforma a través de VPN o sistemas de dominio descentralizados. Es probable que el regulador espere que los ISP actualicen sus listas de bloqueo periódicamente.
La postura de Polymarket
La empresa no ha comentado públicamente sobre la orden francesa. Polymarket ya ha enfrentado escrutinio regulatorio antes. En 2022, la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de EE. UU. llegó a un acuerdo con la plataforma por operaciones no registradas de opciones binarias. Polymarket acordó pagar una multa de 1,4 millones de dólares y bloquear a los usuarios estadounidenses. La acción francesa sigue un patrón similar de reguladores nacionales que afirman su control sobre los mercados de predicción transfronterizos.
Los términos de servicio de Polymarket ya prohíben a usuarios de ciertas jurisdicciones, incluida Francia. Pero la orden del regulador sugiere que esas restricciones autoimpuestas no fueron lo suficientemente efectivas.
Lo que enfrentan los usuarios franceses
Para los residentes franceses que tienen cuentas en Polymarket, el bloqueo significa que ya no pueden realizar nuevas apuestas ni retirar fondos a través de los canales normales. La plataforma puede permitir retiros mediante contratos inteligentes, pero eso requiere conocimientos técnicos. La ANJ ha advertido que participar en juegos de azar sin licencia conlleva riesgos legales para los usuarios, aunque no ha especificado sanciones.
La orden entra en vigor de inmediato. Los ISP que no cumplan podrían enfrentar multas u otras sanciones, aunque el regulador no ha detallado las medidas de cumplimiento. No está claro si Polymarket impugnará el bloqueo en los tribunales o intentará negociar un acuerdo con licencia.
