Yhdysvaltain hallitus kohdisti tällä viikolla toimet 7,7 miljardin dollarin arvoisiin Iraniin sidoksissa oleviin kryptovaroihin ja jäädytti 500 miljoonaa dollaria näistä varoista. Kyseessä on ilmeisesti suurin yksittäisen hallituksen koordinoima toimi digitaalisia varoja vastaan. Valtiovarainministeriö ilmoitti toimesta keskiviikkona ja kertoi jäädytettyjen varojen liittyvän pörssien ja bulvaaniyritysten verkostoon, jota Iranin islamilainen vallankumouskaarti ja sen öljynvientitoiminnot käyttävät.
Mitä jäädytys kattaa
500 miljoonan dollarin jäädytys on osa laajempaa kohdennusta, joka kattaa yhteensä 7,7 miljardia dollaria Iranin hallussa olevia kryptovaroja. Viranomaisten mukaan toimi kohdistuu tileihin useilla pörsseillä ja lompakoissa, joiden kautta ohjattiin Iranin raakaöljyn ja petrokemikaalien myyntituloja digitaalisten valuuttojen avulla perinteisten pakotteiden kiertämiseksi. Valtiovarainministeriö ei nimennyt asianomaisia pörssejä tai lompakko-osoitteita, mutta kertoi toimien olevan koordinoituja Lähi-idän ja Euroopan liittolaisten kanssa.
Miksi kryptovaluutat
Iran on yhä enemmän kääntynyt kryptovaluuttojen puoleen kiertääkseen dollaripohjaisen rahoitusjärjestelmän, erityisesti sen jälkeen kun Yhdysvallat asetti uudelleen pakotteita vuonna 2018. Tämän viikon toimi on ensimmäinen kerta, kun Yhdysvallat on julkisesti määritellyt Iranin kryptovarojen laajuuden ja ryhtynyt suoriin toimiin niiden jäädyttämiseksi. Jäädytys käytännössä lukitsee merkittävän osan varoista, vaikka loput 7,2 miljardia dollaria tunnistetuista varoista ovat edelleen vapaalla.
Mitä seuraavaksi
Valtiovarainministeriön odotetaan antavan lisäohjeita kryptovaluuttapörsseille ja lompakkopalveluille nimettyihin yhteisöihin liittyvien tapahtumien tunnistamiseksi ja estämiseksi. 500 miljoonan dollarin jäädytys on välitön, mutta Yhdysvallat tarvitsee jatkuvaa yhteistyötä ulkomaisten sääntelyviranomaisten kanssa jäljittääkseen ja takavarikoidakseen loput. Ajoitus ei ole Iranille otollinen – maa on kamppaillut inflaation ja heikon rialin kanssa, ja menettäessään pääsyn jopa osaan kryptovaluuttavarannoistaan se vaikeuttaa tuonnin rahoittamista entisestään.
