China Unicom on antanut jyrkän varoituksen, jonka mukaan Yhdysvaltojen ehdottamat rajoitukset voisivat jakaa maailmanlaajuiset televiestintäverkot erillisiksi, vähemmän turvallisiksi lohkoiksi. Kiinalainen valtionyhtiö väittää, että tällainen toimenpide pakottaisi maat turvautumaan viestintäreitteihin, jotka eivät ole yhtä läpinäkyviä eivätkä luotettavia kuin nykyiset toisiinsa kytketyt järjestelmät.
China Unicomin varoitus
Tuoreessa lausunnossaan televiestintäjätti sanoi, että jos Yhdysvallat vie eteenpäin laite- ja ohjelmistorajoituksia, seurauksena olisi pirstoutunut maisema. Sen sijaan, että olisi yksi yhteisiin standardeihin perustuva maailmanlaajuinen verkko, eri alueet pyörittäisivät omia infrastruktuurejaan, usein heikommalla valvonnalla. China Unicom ei täsmentänyt, mitä ehdotettuja sääntöjä se eniten pelkää, mutta Washingtonin ja Pekingin välinen jännite 5G- ja kuituoptiikkalaitteista on kasvanut vuosien ajan.
Yhtiön viesti on selvä: olemassa olevien yhteyksien katkaiseminen ei tee ketään turvallisemmaksi. Se luo heidän mukaansa uusia heikkoja kohtia. Varoitus toistaa muiden operaattoreiden ja alan järjestöjen jo aiemmin esittämiä huolia, joiden mukaan pirstoutuminen johtaa väistämättä alempiin turvallisuusstandardeihin, koska tarkastuksia ja kansainvälistä yhteistyötä on vähemmän.
Miten verkot voivat pirstoutua
Nykyinen maailmanlaajuinen televiestintäverkko perustuu kouralliseen merenalaisia kaapeleita ja maa-asemia, jotka ohjaavat liikennettä useiden maiden kautta. Jos Yhdysvallat rajoittaa, mitä laitteita tai ohjelmistoja voidaan käyttää – tai mitkä yritykset voivat osallistua – operaattorit saattavat joutua ohittamaan tiettyjä solmukohtia. Tämä voisi tarkoittaa, että data kulkee pidempiä, epäsuorempia reittejä tai ohjataan maiden kautta, joissa on heikommat tietosuojalait.
China Unicom varoitti erityisesti, että tämä lisäisi riippuvuutta ”vähemmän turvallisista ja läpinäkyvistä viestintäreiteistä”. Käytännössä tämä voisi tarkoittaa, että enemmän liikennettä kulkisi lainkäyttöalueiden kautta, joissa valvonta on löyhää tai joissa sieppaus on helpompaa. Lopputulos: järjestelmä, jota on vaikeampi valvoa ja suojata, ei helpompi.
Turvallisuushuolet molemmin puolin
Yhdysvaltojen sääntelyviranomaiset ovat pitkään vedonneet kansalliseen turvallisuuteen syynä rajoittaa kiinalaisia televiestintätoimittajia, kuten Huawei ja ZTE. He väittävät, että näiden yritysten laitteet voivat sisältää takaovia tai niitä voidaan käyttää vakoiluun. China Unicomin varoitus kääntää tämän logiikan ympäri ja ehdottaa, että parannuskeino on pahempi kuin tauti.
Pirstoutumista edistämällä Washington voi yhtiön mukaan vahingossa luoda juuri ne haavoittuvuudet, joita se haluaa välttää. Jaettu verkko vailla yhteisiä turvallisuusprotokollia ja molemminpuolista valvontaa, jotka tekevät nykyisestä järjestelmästä kestävän. Varoitus ei ottanut kantaa siihen, ovatko Kiinan omat politiikat vaikuttaneet jännitteisiin, mutta se korosti, että ehdotetut rajoitukset voivat kääntyä itseään vastaan.
Mitä seuraavaksi
Yhdysvallat ei ole vielä viimeistellyt uusia sääntöjä, jotka kohdistuisivat nimenomaan China Unicomiin tai sen emoyhtiöön. Mutta lisärajoitusten uhka on edelleen pöydällä, kun kauppa- ja teknologiakiistat jatkuvat. Toistaiseksi operaattorit ja hallitukset seuraavat tilannetta tarkasti. Seuraavat kuukaudet näyttävät, eteneekö Washington tiukempiin valvontatoimiin – ja seuraavatko muut maat omia polkujaan syventäen sitä pirstoutumista, josta China Unicom varoittaa.
