China Unicom פרסמה אזהרה חריפה כי הגבלות שמציעה ארצות הברית עלולות לפצל את רשתות התקשורת העולמיות לגושים נפרדים ופחות מאובטחים. חברת התקשורת הסינית הממשלתית טוענת כי צעד כזה יאלץ מדינות להסתמך על נתיבי תקשורת שאינם שקופים או אמינים כמו המערכות המחוברות כיום.
האזהרה מ-China Unicom
בהצהרה שפורסמה לאחרונה, אמרה ענקית התקשורת כי אם ארה"ב תמשיך בהגבלות על ציוד וטכנולוגיה, התוצאה תהיה נוף מקוטע. במקום רשת גלובלית אחת הבנויה על סטנדרטים משותפים, כל אזור יפעיל תשתית משלו, לעתים קרובות עם פחות פיקוח. China Unicom לא ציינה אילו כללים מוצעים היא חוששת מהם ביותר, אך המתיחות הרחבה בין וושינגטון לבייג'ינג בנוגע לציוד 5G וסיבים אופטיים נמשכת כבר שנים.
המסר של החברה ברור: שבירת הקשרים הקיימים לא תהפוך אף אחד לבטוח יותר. לדעתה, היא תיצור נקודות תורפה חדשות. האזהרה מהדהדת חששות שכבר הועלו על ידי חברות תקשורת אחרות וגופים בתעשייה, שאמרו כי פיצול מוביל בהכרח לרמות אבטחה נמוכות יותר, משום שיהיו פחות בדיקות ופחות שיתוף פעולה בינלאומי.
כיצד רשתות עלולות להתפרק
רשת התקשורת הגלובלית של ימינו תלויה במספר מצומצם של כבלים תת-ימיים ותחנות קרקע המעבירות תעבורה דרך מדינות רבות. אם ארה"ב תגביל איזה ציוד או תוכנה ניתן להשתמש – או אילו חברות רשאיות להשתתף – חברות תקשורת עלולות להיאלץ לעקוף מוקדים מסוימים. משמעות הדבר עשויה להיות נתונים שלוקחים מסלולים ארוכים יותר, פחות ישירים, או מנותבים דרך מדינות עם חוקי פרטיות חלשים יותר.
China Unicom הזהירה במיוחד כי הדבר יגביר את התלות ב"נתיבי תקשורת פחות שקופים ומאובטחים". בפועל, משמעות הדבר עשויה להיות יותר תעבורה העוברת דרך תחומי שיפוט שבהם הפיקוח רופף או שבהם יירוט קל יותר. התוצאה: מערכת שקשה יותר לפקח עליה ולהגן עליה, לא קלה יותר.
חששות אבטחה משני הצדדים
הרגולטורים בארה"ב ציטטו זה מכבר את ביטחון הלאום כסיבה להגבלת ספקיות תקשורת סיניות כמו Huawei ו-ZTE. הם טוענים כי ציוד מחברות אלה עלול להכיל דלתות אחוריות או לשמש לריגול. האזהרה של China Unicom הופכת את ההיגיון הזה על ראשו, ומציעה שהתרופה גרועה מהמחלה.
על ידי דחיפה לפיצול, אומרת החברה, וושינגטון עלולה ליצור בשוגג את הפגיעויות עצמן שהיא רוצה להימנע מהן. רשת מפוצלת תחסר את פרוטוקולי האבטחה המשותפים והפיקוח ההדדי שהופכים את המערכת הנוכחית לגמישה. האזהרה לא התייחסה לשאלה אם המדיניות של סין עצמה תרמה למתיחות, אך היא הדגישה שההגבלות המוצעות עלולות להשיג תוצאה הפוכה.
מה הלאה
ארה"ב עדיין לא סיימה לקבוע כללים חדשים המכוונים ספציפית ל-China Unicom או לחברת האם שלה. אך האיום של הגבלות נוספות נותר על השולחן בעוד סכסוכי הסחר והטכנולוגיה נמשכים. לעת עתה, חברות תקשורת וממשלות עוקבות מקרוב. החודשים הקרובים יראו אם וושינגטון תמשיך בהגבלות מחמירות יותר – ואם מדינות אחרות ילכו בדרכן שלהן, ויעמיקו את הפיצול ש-China Unicom מזהירה מפניו.
