הצבא האמריקאי השיג מתקפות אוויריות הגנתיות על מטרות איראניות בסביבת מצר הורמוז ביום חמישי, מהלך המאיים לעורר את שוקי הנפט העולמיים ולשלוח גלי הלם דרך מערכות האנרגיה והפיננסים ברחבי העולם. הפנטגון תיאר את המתקפות כתגובה ישירה למה שהוא קרא איום מיידי על כוחות אמריקאיים ועל ספינות מסחריות במעבר האסטרטגי.
למה מצר הורמוז חשוב
כ חמישית מנפט העולם עוברת דרך מצר הורמוז, המעבר הצר המחבר בין המפרץ הפרסי לאוקיינוס הפתוח. כל עלייה צבאית בסביבת נקודת הצרה הזו מעוררת שאלות מיידיות על הפרעות באספקה. הפעולה הצבאית האמריקאית, גם אם מוצגת כהגנתית, מזריקה כמות של סיכון גיאופוליטי ששוקי הנפט והמשקיעים מתכוננים לו מאז שתחזקו המתחים עם אירן לפני חודשים.
שוקי הנפט מתכוננים לנדנודים
המתקפות מגיעות בזמנם של מחירים רגישים של נפט גס בשל דאגות באספקה. המדד הבינלאומי ברנט צפוי לחוש לחץ עלייה כאשר משתתפי השוק יתחשבו בסבירות של סכסוך רחב יותר. הסיכון אינו רק באספקת הנפט – דמי הביטוח למעבר ספינות טנקרים באזור עלולים לקפוץ, ובנוסף נתיבים אלטרנטיביים עלולים להפוך ליקרים וארוכים יותר.
בטחון האנרגיה נמצא כעת באור הזרקורים. מדינות התלויות ביבוא נפט מהגולף עלולות להתמודד עם חשבונות גבוהים יותר והצפת אינפלציה. הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אזהרה לא פעם על פגיעות מצר הורמוז. המתקפות של יום חמישי הופכות אזהרה זו מהתנאייה למציאות חיה.
השוקים הפיננסים חווים את החום
ההשפעה אינה מוגבלת לנפט בלבד. השוקים הפיננסים העולמיים רגישים לאירועי גיאופוליטיים ולקפיצות במחירים. מדדי המניות באסיה ואירופה ירדו לאחר שפרצו חדשות המתקפות, בעוד נכסים בטוחים כגון זהב והדולר האמריקאי רשמו עליות קלות. משקיעים מחשבים מחדש את תיקים ההשקעות כדי לחשב סkenר שבו הסכסוך לא יסתיים במערכת מתקפות בודדת.
בנקים מרכזיים במדינות יבואניות של נפט עלולים להתמודד עם בעיה חדשה: עלויות אנרגיה גבוהות יותר עלולות להאט את הצמיחה ולסבך את מאבקי האינפלציה. הפדרל ריזרב ובנקים מרכזיים אחרים כבר מנהלים מסלול צר. קפיצה ממושכת במחירים של נפט עלולה לדחוף אותם למדיניות זהירה יותר.
מה יקרה בהמשך
אירן לא הכריזה עד כה על תגובה צבאית, אך האזור נמצא במצבי אזהרה גבוהים. הפלוגה החמישית של הצי האמריקאי, המבוססת בבוריין, חיזקה את סריקותיה באזור. שוקי הנפט מתבוננים בכל דיווח על הפרעות בתנועת הטנקרים או קרבות נוספים בסביבת המצר. הימים הקרובים יקבעו האם המתקפות ישארו כאירוע מוגבל או יתפוצצו לסכסוך רחב יותר עם השלכות כלכליות עולמיות.
