Il movimento Houthi ha dichiarato di aver lanciato un attacco con droni contro l'aeroporto di Riyadh, una rivendicazione che le autorità saudite non hanno confermato e che rimane non verificata. L'attacco, se vero, segnerebbe una grave escalation nel lungo conflitto tra il gruppo allineato all'Iran e la coalizione guidata dall'Arabia Saudita.
Gli Houthi hanno annunciato l'operazione martedì mattina presto attraverso il loro canale televisivo Al-Masirah, secondo quanto riportato in dichiarazioni trasmesse dall'emittente. Non c'è stata alcuna conferma da parte del Ministero della Difesa saudita o dell'Autorità Generale dell'Aviazione Civile. L'aeroporto internazionale King Khalid di Riyadh, il principale scalo del paese, non ha segnalato alcuna interruzione dei voli.
Perché l'aeroporto di Riyadh è importante
L'aeroporto internazionale King Khalid non è solo un'altra infrastruttura. È il principale hub per la capitale saudita, con decine di milioni di passeggeri all'anno, e funge da base per il vettore nazionale, Saudia. Un attacco riuscito lì sarebbe un colpo simbolico e strategico per il regno, che ha speso miliardi in sistemi di difesa aerea e ha presentato la sua campagna militare in Yemen come un successo.
Gli Houthi hanno già lanciato attacchi transfrontalieri con droni e missili, prendendo di mira principalmente gli aeroporti di Abha e Jizan nel sud, nonché impianti petroliferi. Riyadh, molto più a nord, è un obiettivo molto più difficile. Questa distanza rende la rivendicazione notevole, ma anche più difficile da realizzare.
Il divario di verifica
Nessun monitor indipendente ha confermato l'attacco. I funzionari sauditi di solito riferiscono di intercettazioni di proiettili Houthi entro poche ore, e non lo hanno fatto in questo caso. I dati di tracciamento dei voli esaminati da GFdaily non hanno mostrato deviazioni o soste a terra all'aeroporto di Riyadh nelle ore successive alla rivendicazione.
Questo silenzio taglia in entrambe le direzioni. Potrebbe significare che l'attacco è fallito, è stato intercettato senza clamore, o non è mai avvenuto. Oppure potrebbe significare che i sauditi stanno valutando come rispondere senza regalare agli Houthi una vittoria propagandistica. In questo conflitto, entrambe le parti hanno già gonfiato le proprie rivendicazioni.
Cosa potrebbe scatenare la rivendicazione
Il rischio immediato è l'escalation. Se l'Arabia Saudita conclude che l'attacco è stato reale, potrebbe reagire con attacchi aerei all'interno dello Yemen, potenzialmente prendendo di mira la leadership Houthi o i siti di lancio. Ciò potrebbe far deragliare i fragili colloqui di canale secondario che sono andati avanti a intermittenza per mesi.
Per i mercati globali, l'equazione è familiare: qualsiasi minaccia alle infrastrutture petrolifere saudite tende a far salire i prezzi del greggio. L'aeroporto di Riyadh non è un impianto petrolifero, ma i terminal di esportazione e gli oleodotti del regno sono alla portata dei droni Houthi. Gli operatori osserveranno se il gruppo cercherà di ampliare il proprio set di obiettivi.
Geopoliticamente, la rivendicazione arriva in un momento delicato. Washington ha premuto per un cessate il fuoco duraturo in Yemen mentre gestisce tensioni separate con l'Iran. Un attacco non verificato alla capitale saudita potrebbe complicare tali sforzi, o essere usato dai falchi di tutte le parti per sostenere che la diplomazia sta fallendo.
Cosa guardare in seguito
La risposta dell'Arabia Saudita — o il suo continuo silenzio — plasmerà le prossime 48 ore. Se la coalizione annuncia intercettazioni, è un segnale che l'attacco è stato reale ma contenuto. Se non dice nulla per giorni, la rivendicazione potrebbe svanire come l'ennesima dichiarazione Houthi non confermata.
Gli Houthi, da parte loro, hanno tutti gli incentivi a mantenere viva la storia. L'hanno già trasmessa sul loro canale TV e sui loro account sui social media. Se rilasceranno filmati o dettagli tecnici sarà il primo test per stabilire se si è trattato di un'operazione genuina o psicologica.
Per ora, l'aeroporto di Riyadh opera normalmente e non sono state segnalate vittime. L'unica cosa certa è che la rivendicazione stessa ha già fatto parte del lavoro che gli Houthi volevano: riportare la guerra in prima pagina.
