Phong trào Houthi cho biết họ đã tiến hành một cuộc tấn công bằng drone vào sân bay Riyadh, một tuyên bố mà nhà chức trách Ả Rập Xê Út chưa xác nhận và vẫn chưa được kiểm chứng. Nếu đúng, cuộc tấn công này sẽ đánh dấu một bước leo thang nghiêm trọng trong cuộc xung đột kéo dài giữa nhóm do Iran hậu thuẫn và liên quân do Ả Rập Xê Út dẫn đầu.
Houthi đã công bố chiến dịch vào sáng sớm thứ Ba qua kênh truyền hình Al-Masirah của họ, theo các tuyên bố được kênh này đưa tin. Chưa có bất kỳ xác nhận nào từ Bộ Quốc phòng Ả Rập Xê Út hay Tổng cục Hàng không Dân dụng. Sân bay quốc tế King Khalid của Riyadh, cửa ngõ chính của đất nước, chưa báo cáo bất kỳ gián đoạn nào đối với các chuyến bay.
Tại sao sân bay Riyadh lại quan trọng
Sân bay quốc tế King Khalid không chỉ là một cơ sở hạ tầng bình thường. Đây là trung tâm chính của thủ đô Ả Rập Xê Út, phục vụ hàng chục triệu hành khách mỗi năm và là căn cứ của hãng hàng không quốc gia Saudia. Một cuộc tấn công thành công vào đây sẽ là một đòn mang tính biểu tượng và chiến lược đối với vương quốc, nơi đã chi hàng tỷ đô la cho các hệ thống phòng không và tuyên bố chiến dịch quân sự của mình ở Yemen là thành công.
Houthi trước đây đã tiến hành các cuộc tấn công bằng drone và tên lửa xuyên biên giới, chủ yếu nhắm vào các sân bay Abha và Jizan ở phía nam, cũng như các cơ sở dầu khí. Riyadh, nằm xa về phía bắc, là một mục tiêu khó khăn hơn nhiều. Khoảng cách đó khiến tuyên bố này đáng chú ý, nhưng cũng khó thực hiện hơn.
Khoảng trống xác minh
Chưa có cơ quan giám sát độc lập nào xác nhận cuộc tấn công. Các quan chức Ả Rập Xê Út thường báo cáo việc đánh chặn các vật thể bay của Houthi trong vòng vài giờ, và họ đã không làm như vậy ở đây. Dữ liệu theo dõi chuyến bay do GFdaily xem xét không cho thấy bất kỳ sự chuyển hướng hay dừng tiếp đất nào tại sân bay Riyadh trong những giờ sau tuyên bố.
Sự im lặng đó có thể hiểu theo hai cách. Nó có thể có nghĩa là cuộc tấn công đã thất bại, bị đánh chặn mà không ồn ào, hoặc chưa từng xảy ra. Hoặc nó có thể có nghĩa là người Ả Rập Xê Út đang cân nhắc cách phản ứng mà không trao cho Houthi một thắng lợi tuyên truyền. Trong cuộc xung đột này, cả hai bên trước đây đều đã phóng đại các tuyên bố.
Điều mà tuyên bố này có thể gây ra
Rủi ro trước mắt là leo thang. Nếu Ả Rập Xê Út kết luận cuộc tấn công là thật, họ có thể trả đũa bằng các cuộc không kích vào Yemen, có khả năng nhắm vào ban lãnh đạo Houthi hoặc các địa điểm phóng. Điều đó có thể làm chệch hướng các cuộc đàm phán kín đáo mong manh đã chập chờn bật tắt trong nhiều tháng.
Đối với thị trường toàn cầu, phương trình này đã quen thuộc: bất kỳ mối đe dọa nào đối với cơ sở hạ tầng dầu khí của Ả Rập Xê Út đều có xu hướng đẩy giá dầu thô lên. Bản thân sân bay Riyadh không phải là cơ sở dầu khí, nhưng các cảng xuất khẩu và đường ống của vương quốc nằm trong tầm bắn của drone Houthi. Các nhà giao dịch sẽ theo dõi liệu nhóm này có cố gắng mở rộng tập hợp mục tiêu của mình hay không.
Về mặt địa chính trị, tuyên bố này rơi vào một thời điểm nhạy cảm. Washington đã và đang thúc ép một lệnh ngừng bắn lâu dài ở Yemen trong khi quản lý các căng thẳng riêng với Iran. Một cuộc tấn công chưa được xác minh vào thủ đô Ả Rập Xê Út có thể làm phức tạp những nỗ lực đó, hoặc bị phe cứng rắn ở mọi phía sử dụng để lập luận rằng ngoại giao đang thất bại.
Điều cần theo dõi tiếp theo
Phản ứng của Ả Rập Xê Út — hoặc sự im lặng tiếp tục — sẽ định hình 48 giờ tới. Nếu liên quân công bố các vụ đánh chặn, đó là dấu hiệu cuộc tấn công là thật nhưng đã bị ngăn chặn. Nếu họ không nói gì trong nhiều ngày, tuyên bố này có thể phai nhạt như một tuyên bố chưa được xác nhận khác của Houthi.
Về phần mình, Houthi có mọi động cơ để giữ câu chuyện tồn tại. Họ đã phát nó trên kênh truyền hình và các tài khoản mạng xã hội của mình. Việc họ có công bố đoạn phim hay chi tiết kỹ thuật hay không sẽ là phép thử đầu tiên xem đây là một chiến dịch thực sự hay chỉ là một chiến dịch tâm lý.
Hiện tại, sân bay Riyadh đang hoạt động bình thường và chưa có thương vong nào được báo cáo. Điều chắc chắn duy nhất là bản thân tuyên bố này đã làm được một phần công việc mà Houthi mong muốn: đưa cuộc chiến trở lại các tiêu đề.
