Un tesoro di 500.000 dollari in contanti nascosto in contenitori di munizioni all'interno delle pareti di una casa a Paradise Valley, in Arizona, appartiene alla proprietà del precedente proprietario, non alla coppia che lo ha trovato. La Corte d'Appello dell'Arizona ha stabilito in Grande v. Jennings il 31 maggio, ponendo fine a una disputa legale tra i nuovi proprietari e gli eredi dell'uomo che aveva nascosto il denaro.
La scoperta nei muri
Il contante è emerso durante lavori di ristrutturazione o altri interventi sulla casa—il verbale del tribunale non specifica esattamente quando. Ciò che è chiaro è che il denaro era stipato in contenitori di munizioni e infilato nelle cavità delle pareti. Mezzo milione di dollari in banconote ordinatamente conservate, probabilmente nascoste decenni fa.
I proprietari di casa che hanno fatto la scoperta pensavano di aver vinto alla lotteria. Gli eredi del precedente proprietario, identificato nei documenti del tribunale come Robert A., sostenevano che il denaro non era mai stato destinato a nessun altro. Era suo, dicevano, e doveva passare alla sua proprietà.
Una disputa sulla proprietà
Al centro del caso c'era una domanda semplice: a chi appartiene il contante trovato in una casa dopo la morte del venditore? Gli acquirenti dicevano che chi trova tiene. La proprietà sosteneva che il denaro apparteneva all'uomo che lo aveva messo lì.
Il tribunale di primo grado si era schierato con i proprietari di casa. La proprietà ha fatto appello, e la Corte d'Appello ha ribaltato la decisione. Il collegio ha stabilito che il denaro apparteneva alla proprietà di Robert A., il che significa che gli eredi hanno diritto all'intero importo di 500.000 dollari.
Cosa significa la sentenza
La decisione annulla di fatto qualsiasi rivendicazione dei proprietari di casa sul contante. La proprietà ora ha il diritto legale ai fondi, che potrebbero essere già nelle mani del rappresentante della proprietà o potrebbero essere consegnati a seguito della sentenza.
Il nome del caso, Grande v. Jennings, suggerisce che i proprietari di casa erano gli attori o gli appellanti—probabilmente gli acquirenti, che hanno portato la disputa in tribunale dopo che la proprietà ha chiesto la restituzione del denaro. La corte d'appello ha risolto la questione.
Per gli eredi, è un colpo di fortuna che hanno sempre creduto fosse loro. Per i proprietari di casa, è mezzo milione di dollari che è sfuggito dalle loro mani. La sentenza non dice se combatteranno ulteriormente, ma il processo d'appello dello stato ha parlato.
La proprietà ora si muove per riscuotere il contante, supponendo che non sia già stato messo al sicuro. Il denaro, un tempo nascosto dietro intonaco e montanti, andrà finalmente dove la corte ha stabilito che è sempre appartenuto.
