米国は木曜日、イランの標的に軍事攻撃を実施した。この動きは、ドナルド・トランプ氏がテヘランとの外交交渉を主導している最中に行われたものだ。この作戦は、世界の石油市場を不安定な状態に保ってきた緊張をエスカレートさせ、微妙な政治的道筋を崩す可能性がある。
攻撃のタイミング
トランプ氏の交渉チームがイランの核開発プログラムを制限する合意を得ようとしている最中に、攻撃が実施された。軍事行動と外交的アプローチが同時進行していることから、ホワイトハウスが武力を影響力の手段としているのか、あるいは最終手段としているのかが問われている。米国当局は作戦の規模や具体的な標的について詳細を明らかにしていない。
イランは公式の反応をまだ示していない。しかし、同国の政府系メディアは攻撃を主権侵害と位置付け、報復を警告している。この対応は、しばしば当初の範囲を超えてエスカレートする報復の応酬の歴史に一致している。
石油市場への影響
今週、攻撃の実施が近いという噂を受けて石油価格は不安定な動きを続けている。世界の原油輸送の約20％が通る要衝であるホルムズ海峡は攻撃区域の近くに位置している。この地域で何らかの混乱が生じれば、アジアやヨーロッパの製油所に即座に波及する。トレーダーたちはイランの次の動きに注視しており、短期間の封鎖であっても原油価格は1バレル100ドルを超える可能性がある。
米国には戦略的石油備蓄を活用できるが、欧州やアジアの同盟国は備蓄がはるかに少ない。ガソリン価格はすでにホワイトハウスにとって政治的な頭痛の種となっているが、紛争が拡大すれば再び上昇する可能性がある。
外交的な賭け
トランプ氏が主導する交渉は、関係者によると、イランの濃縮活動を凍結するための数年で最も本格的な取り組みと評価されている。議会の批判者は、交渉に影響力がないと主張している。木曜日の攻撃はその影響力を高めるためのものかもしれない。あるいは、イランに米国の交渉テーブルでの信頼性に疑念を抱かせる結果となるかもしれない。
イランの最高指導者は、交渉を単なるパブリシティ・スタントと公に批判している。今回の攻撃は、イラン国内の強硬派が妥協を拒む根拠を容易に与えることになる。交渉に詳しい元米国務省高官はこのタイミングを「破滅的」と評したが、その発言の直接引用は得られていない。
ホワイトハウスもイランの国連代表部も、予定されていた交渉セッションが計画通り行われるかどうかについてコメントしていない。次回の交渉は来週初頭に予定されている。
