Neolix, pengeluar van penghantaran tanpa pemandu, telah mengumpul hampir $400 juta dalam pusingan pembiayaan dan merancang untuk menggunakan dana tersebut bagi mengembangkan perniagaannya secara global. Syarikat yang berpangkalan di Beijing itu mengumumkan pusingan pembiayaan tersebut minggu ini, menurut sumber yang mengetahui perkara itu. Langkah ini boleh mempercepatkan penggunaan kenderaan penghantaran autonomi di seluruh dunia dan mengubah cara syarikat logistik mengendalikan penghantaran batu terakhir.
Apa maksud pembiayaan ini untuk Neolix
Modal baharu ini memberikan Neolix dana yang besar untuk meningkatkan pengeluaran dan memasuki pasaran baharu. Syarikat itu sudah mengendalikan ribuan van kecilnya yang berbentuk kotak di China, di mana ia menghantar barangan runcit, bungkusan, dan juga makanan di bandar-bandar seperti Beijing dan Shanghai. Dengan dana baharu ini, Neolix berhasrat membawa kenderaannya ke negara lain, walaupun syarikat itu belum menyatakan pasaran mana yang akan disasarkan terlebih dahulu atau bila pelancaran tersebut mungkin berlaku.
Van Neolix direka untuk perjalanan jarak pendek di laluan tetap, biasanya bergerak pada kelajuan rendah dan membawa barangan bukan penumpang. Ini menjadikannya lebih mudah untuk dikerahkan berbanding kereta pandu sendiri sepenuhnya, yang menghadapi halangan kawal selia yang lebih sukar dan cabaran teknikal yang lebih kompleks. Kenderaan syarikat itu sudah digunakan dalam projek perintis dengan gergasi penghantaran dan peruncit di China.
Mengapa pengembangan global penting
Penghantaran autonomi masih merupakan sebahagian kecil daripada keseluruhan pasaran logistik, tetapi ia sedang berkembang. Pengembangan Neolix boleh mendorong teknologi ini ke lebih banyak negara dan memaksa pengawal selia menetapkan peraturan yang lebih jelas untuk kenderaan tanpa pemandu di jalan raya awam. Ini seterusnya boleh mengurangkan kos untuk syarikat penghantaran dan memudahkan mereka beroperasi di kawasan yang sukar mendapatkan pemandu.
Kekurangan tenaga kerja telah menjadi masalah berterusan bagi firma logistik di banyak bahagian dunia, terutamanya dalam ekonomi yang semakin menua. Van tanpa pemandu menawarkan cara untuk memastikan barangan terus bergerak tanpa bergantung kepada bekalan pemandu manusia yang stabil. Van Neolix boleh beroperasi sepanjang masa, berhenti hanya untuk mengecas semula, yang boleh meningkatkan kecekapan untuk syarikat yang menjalankan jadual penghantaran yang ketat.
Persaingan dan cabaran
Neolix tidak keseorangan dalam bidang ini. Beberapa syarikat lain, termasuk Nuro yang berpangkalan di AS dan beberapa syarikat permulaan China, juga sedang membangunkan kenderaan penghantaran autonomi. Tetapi pusingan pembiayaan Neolix adalah salah satu yang terbesar dalam sektor ini tahun ini, memberikannya kedudukan yang kukuh untuk bersaing. Syarikat itu perlu menavigasi peraturan yang berbeza di setiap negara yang dimasukinya, dan ia perlu meyakinkan pihak berkuasa tempatan bahawa kenderaannya selamat.
Penerimaan awam adalah satu lagi halangan. Walaupun van penghantaran tanpa pemandu kurang kontroversi berbanding robotaxi, ia masih menimbulkan persoalan tentang kehilangan pekerjaan dan keselamatan. Neolix belum menyatakan bagaimana ia merancang untuk menangani kebimbangan tersebut di pasaran baharu, tetapi pengembangannya mungkin akan meletakkan isu-isu itu di hadapan.
Apa yang berlaku seterusnya
Neolix belum mendedahkan garis masa untuk pelancaran antarabangsanya atau negara mana yang akan dimasuki terlebih dahulu. Syarikat itu dijangka menggunakan pembiayaan tersebut untuk meningkatkan pengeluaran dan mengambil lebih banyak kakitangan, tetapi butiran mengenai rancangan itu masih tidak jelas. Buat masa ini, berita ini menandakan bahawa pelabur masih bersedia untuk bertaruh besar dalam penghantaran autonomi, walaupun bahagian lain industri pandu sendiri menghadapi penelitian dan konsolidasi.
Langkah seterusnya syarikat itu akan diperhatikan dengan teliti oleh firma logistik dan pengawal selia. Sama ada Neolix boleh meniru kejayaannya di China di luar negara akan bergantung kepada seberapa cepat ia dapat menyesuaikan diri dengan peraturan tempatan dan meyakinkan pelanggan bahawa van tanpa pemandu adalah alternatif yang boleh dipercayai kepada penghantar manusia.
