De Financial Intelligence Unit (FIU) van Zuid-Korea heeft opdracht gegeven tot het blokkeren van de toegang vanuit het land tot 27 websites van niet-geregistreerde crypto-exchanges, waaronder KuCoin, MEXC, Phemex, BingX en BitMart. Dat maakte de toezichthouder op 13 oktober bekend. Het communicatietoezichtorgaan van het land keurde de blokkades goed na beoordelingen op 6 en 7 oktober. Het is het duidelijkste signaal tot nu toe dat Koreaanse toezichthouders niet langer wachten op rechterlijke uitspraken of bevestigde verliezen van gebruikers voordat ze buitenlandse platforms afsluiten.
De lijst en hoe de blokkades werken
Sites die in het buitenland worden gehost, krijgen een toegangsblokkade: Koreaanse gebruikers kunnen ze simpelweg niet bereiken. Platforms met servers of exploitanten in Korea krijgen te maken met directe beëindiging van de dienstverlening, wat een zwaardere maatregel is. De FIU had Google en Apple al verzocht nieuwe installaties en updates van apps van niet-geregistreerde exchanges te blokkeren. Dat verzoek was niet nieuw. Google Play beperkte in maart 2025 al 17 van dergelijke platforms, waaronder KuCoin en MEXC, dus de druk vanuit de app-stores loopt al meer dan een jaar op.
De FIU zegt dat ze door zal gaan met het aanvragen van blokkades zodra ze niet-geregistreerde activiteit constateert, telkens onder voorbehoud van goedkeuring door het beoordelingsorgaan. En ze is van plan vervangende sites aan te pakken die onder nieuwe adressen opnieuw online gaan — een erkenning dat een geblokkeerd domein niet altijd een dood domein is.
Waarom de FIU niet langer wacht
Het oude draaiboek vereiste rechterlijke uitspraken of bevestigde verliezen van gebruikers voordat er werd opgetreden. Dat is voorbij. Toezichthouders beoordelen nu of een buitenlands platform lokaal actief is aan de hand van drie factoren: Koreaanstalige sites, marketing gericht op Koreanen, en ondersteuning voor betalingen in won. Scoort een platform op genoeg van deze punten, dan volgt het verzoek tot blokkade.
Exploitatie zonder registratie in Korea kan tot vijf jaar gevangenisstraf of een boete van 50 miljoen won opleveren. De FIU heeft al 44 niet-geregistreerde exploitanten doorverwezen naar onderzoekers, een aantal dat in stilte is opgelopen.
Het kostenverschil dat dit alles in gang zette
Hoge kosten zijn een genoemde drijfveer. Een onderzoek uit juni door DAXA en geregistreerde exploitanten wees uit dat de gemarkeerde exchanges gemiddeld 1,5% tot 10% aan kosten rekenden — tot 62 keer het gemiddelde van 0,16% op de vijf grootste won-gebaseerde exchanges van Korea. Koreaanse beleggers betaalden in 2025 naar schatting $3,5 miljard aan kosten aan buitenlandse exchanges, volgens Tiger Research.
De geldstroom is groter dan alleen de kosten. Tiger Research en Chainalysis schatten het bedrag dat van Koreaanse naar buitenlandse exchanges werd verplaatst op ongeveer 700 biljoen won van 2021 tot 2026, een cijfer dat een projectie voor dit jaar bevat en alleen traceerbare routes omvat. De netto-uitstroom van stablecoins uit de grote Koreaanse exchanges liep in juni voor de 18e maand op rij. De cryptomarktwaarde op Koreaanse exchanges daalde in de eerste helft van 2026 met 33% vergeleken met de tweede helft van 2025, waarmee deze op 58,9 biljoen won uitkwam. Tiger Research ontdekte ook dat wallets in Koreaans bezit sinds januari 2024 ongeveer $1,64 miljard hebben gestort in Hyperliquid, Lighter en Variational.
Samengenomen suggereren deze cijfers een gestage wegvloeiing van kapitaal en handelaren naar buitenlandse platforms. De blokkades zijn een poging dat te keren.
Wat gebeurt er met activa van gebruikers
KuCoin sprak zich tegen de maatregel uit. Een woordvoerder zei dat de exchange de regelgeving in alle rechtsgebieden respecteert, dat naleving centraal staat in haar bedrijfsstrategie en dat de activa van gebruikers veilig en beveiligd blijven. MEXC, Phemex, BingX en BitMart gaven geen verklaringen in de bekendmaking van de FIU.
De FIU erkende dat de blokkades opnames kunnen beperken — een echt probleem voor iedereen met tegoeden op een getroffen platform. Ze is van plan gebruikers te begeleiden via de Digital Asset eXchange Alliance (DAXA). Het advies van de toezichthouder is directer dan het mechanisme: gebruikers met activa op niet-geregistreerde platforms moeten deze onmiddellijk opnemen.
Het volgende om in de gaten te houden zijn de uitstroomgegevens. Die moeten laten zien of handelaren op geblokkeerde platforms terugkeren naar binnenlandse exchanges of on-chain gaan — en als er vervangende domeinen opduiken, heeft de FIU al gezegd dat ze die ook zal aanpakken.
