Een jaar na de 'AI-maker'-belofte
Het is precies een jaar geleden tijdens London Tech Week dat de Britse overheid en NVIDIA voor het eerst de ambitie uitspraken. Sindsdien is het aantal AI-cloudproviders dat van plan is AI-infrastructuur op Britse bodem te implementeren verdubbeld, volgens de gezamenlijke aankondiging. De verschuiving maakt deel uit van een bredere geopolitieke trend: soevereine AI-capaciteit wordt een strategisch bezit, net als energienetwerken of glasvezelnetwerken.
📊 Marktdata-overzicht
De spelers en hun plannen
Nebius zei dat het drie nieuwe datacenters zal bouwen die draaien op NVIDIA AI-infrastructuur, met als doel 65 megawatt wanneer ze in 2027 volledig operationeel zijn. CoreWeave bouwt ondertussen binnen de aangewezen AI-groeizones van de Britse overheid. BT en Nscale kondigden plannen aan om drie bestaande BT-locaties om te bouwen tot soevereine AI-datacenters. Dit alles staat los van Isambard-AI, de supercomputer van de Universiteit van Bristol die al volledig draait op koolstofvrije elektriciteit en wordt aangedreven door 5.400 NVIDIA GH200 Superchips.
Die koolstofvrije benchmark is van belang. Isambard-AI stelt een energie-efficiëntienorm die toezichthouders uiteindelijk kunnen toepassen op cryptomining en andere computerintensieve sectoren. Het Britse Soevereine AI-fonds steunt actief bedrijven die die infrastructuur gebruiken.
Keuzes van het Soevereine AI-fonds
Het fonds noemde vier eigen start-ups die het steunt: Cosine, Cursive, Doubleword en Prima Mente. Cosine traint een grootschalig 'mixture-of-experts' multimodaal agentisch LLM met behulp van Isambard-AI. Cursive heeft het NVIDIA Megatron-LM-framework overgenomen voor gedistribueerde training op schaal met fondsmiddelen. Doubleword, een start-up gericht op inferentie-efficiëntie, rapporteerde 70x snellere model-koudestarts en 4x compressie van verliesvrije KV-cache op Isambard-AI, waardoor inferentie wordt geleverd tegen 90-95% lagere kosten dan andere toonaangevende providers. Prima Mente behaalde bijna 3x versnellingen in modeltraining met NVIDIA Blackwell GPU's.
De kosten-efficiëntiecijfers van Doubleword zijn bijzonder opvallend. Een reductie van 90-95% in inferentiekosten stelt een benchmark die de meeste blockchain-gebaseerde computerprojecten niet kunnen evenaren, tenminste niet zonder toegang tot dezelfde hardware en koolstofvrije energie.
