Helsing, et kunstig intelligens-selskap med fokus på forsvarsapplikasjoner, tar sikte på å hente inn 1,2 milliarder dollar i en kapitalinnhentingsrunde ledet av Dragoneer, som vil verdsette selskapet til 18 milliarder dollar. Kapitalinnhentingen, en av de største noensinne for en europeisk forsvars-tech-startup, signaliserer hvordan militære styrker og investorer satser stort på AI-drevne systemer for overvåkning, målretting og autonome operasjoner.
Hvorfor verdivurderingen steg
Prislappen på 18 milliarder dollar markerer en kraftig økning for Helsing, som ble verdsatt til omtrent 5,4 milliarder dollar i en kapitalinnhentingsrunde i 2023. Selskapets vekst i verdivurdering reflekterer den økende strategiske betydningen av AI i forsvaret, ettersom regjeringer over hele verden øker utgiftene til programvare som kan behandle data fra slagmarken raskere enn menneskelige operatører. Helings teknologi brukes av flere europeiske militære styrker, men selskapet oppgir ikke spesifikke kontrakter.
Dragoneers satsing på forsvars-AI
Dragoneer, et USA-basert investeringsselskap kjent for å støtte teknologiselskaper i sen fase, leder runden. Selskapet investerer vanligvis i bedriftsprogramvare og forbrukerteknologi, men deltakelsen i en forsvarsfokusert kapitalinnhenting understreker den kryssende appellen til AI-startups som betjener både sivile og militære kunder. Andre eksisterende investorer i Helsing inkluderer Prima Materia, investeringskjøretøyet til Spotify-grunnlegger Daniel Ek, og venture-armene til flere europeiske forsvarsentreprenører.
Hva pengene betyr
Med 1,2 milliarder dollar vil runden nesten doble den totale kapitalen Helsing har hentet inn siden grunnleggelsen i 2021. Selskapet har sagt at de planlegger å bruke midlene til å utvide ingeniørteamene sine og utvikle nye produkter for NATO-allierte. Kapitalinnhentingen kommer samtidig som europeiske regjeringer presser på for å øke forsvarsutgiftene og redusere avhengigheten av amerikansk teknologi, noe som skaper et klart marked for hjemmelagde AI-systemer.
Helings vekst har ikke vært uten granskning. Kritikere advarer om at autonome våpensystemer reiser etiske spørsmål om ansvarlighet i konflikt. Selskapet har uttalt at programvaren deres er designet for å hjelpe menneskelig beslutningstaking, ikke erstatte den, og at den overholder folkeretten om væpnet konflikt.
Om Helsing kan opprettholde sin eksplosive verdivurdering, vil avhenge av å vinne langtidskontrakter som gjør teknologien til gjentakende inntekter. Foreløpig satser investorer på at forsvarssektorens appetitt for AI bare så vidt har begynt.
