En federal domare har slagit fast att Federal Deposit Insurance Corporation inte är ansvarig för ett krav på 1,71 miljarder dollar från SVB Financial Trust, ett beslut som flyttar ansvaret för Silicon Valley Banks kollaps till bankens tidigare ledning.
Kravet och domstolens beslut
SVB Financial Trust, en enhet kopplad till den kollapsade banken, hade försökt få tillbaka 1,71 miljarder dollar från FDIC. Trusten hävdade att myndighetens agerande bidrog till bankens fall. Men domaren höll inte med och fann ingen grund för FDIC:s ansvar i målet.
Beslutet pekar istället direkt på de personer som drev Silicon Valley Bank. Enligt domstolen var kollapsen inte FDIC:s verk. Det är de tidigare ledarna som ska stå till svars för det som hände.
Vad detta innebär för trusten
För SVB Financial Trust är beslutet ett stort bakslag. Trusten såg till FDIC för att täcka en betydande del av sina förluster. Med den vägen stängd återstår nu bara att kräva de tidigare ledarna själva.
Beslutet anger inte exakt hur ledarna ska hållas ansvariga. Men det banar väg för trusten att driva krav direkt mot dem. Det kan innebära stämningar, förlikningar eller andra rättsliga åtgärder i syfte att få tillbaka de 1,71 miljarderna.
Ledningens exponering
Domarens formuleringar gör klart att den tidigare ledningen för Silicon Valley Bank bär ansvaret för kollapsen. Beslutet tar i praktiken bort FDIC som en sköld, vilket lämnar ledarna exponerade för trustens krav.
Det är ännu inte känt om ledarna har försäkringar eller andra skydd som kan täcka delar av kravet. Domstolens beslut tar inte upp det. Det fastställer bara var ansvaret ligger.
Vad som händer härnäst
Trusten har möjlighet att överklaga beslutet, även om ingen överklagan har meddelats. Om beslutet står sig kommer fokus att vändas mot de tidigare ledarna och deras förmåga att betala.
Rättsliga förfaranden mot ledarna kommer sannolikt att gå vidare nu när FDIC är ute ur bilden. Trusten måste bevisa sin sak mot dem, en process som kan ta månader eller längre tid.
För närvarande avgör beslutet en fråga: FDIC är inte betalningsskyldig. Den större frågan – hur mycket de tidigare ledarna slutligen kommer att få betala – är fortfarande öppen.
