Federal Reserve udsendte i denne uge et revideret forslag til masterkonti med begrænset formål – de såkaldte skinny accounts, som kryptovirksomheder har jagtet i årevis. Den opdaterede ramme, hvis den bliver endelig, vil give digitale aktivselskaber direkte adgang til centralbankens betalingsinfrastruktur, uden at de behøver en traditionel bank som mellemmand. For en branche, der har kæmpet med afbankning og afhængighed af en stadig mindre pulje af partnerbanker, er udsigten en stor sag.
Hvad skinny accounts er
Masterkonti er rygraden i det amerikanske betalingssystem. De giver banker mulighed for at have reserver hos Fed, cleare checks og afvikle transaktioner i realtid. Kryptovirksomheder har argumenteret for, at de har brug for samme adgang for at kunne konkurrere effektivt – for at flytte penge hurtigt, skære omkostninger ned og stoppe med at være afhængige af tredjepartsbanker, der når som helst kan trække stikket. Feds nye forslag reviderer et tidligere udkast, som kritikere mente var for restriktivt.
Hvad der er ændret
Fed har ikke offentliggjort alle detaljer endnu, men det reviderede forslag er bygget op omkring en trinvis tilgang. Ikke alle kryptovirksomheder vil være berettigede. Centralbanken forventes at indføre strengere tilsyn med ansøgere, herunder kapitalkrav og kontrol med hvidvaskning. Målet, ifølge Feds erklæring, er at balancere innovation med finansiel stabilitet. Myndigheden indhenter nu offentlige kommentarer, før den går videre til en endelig regel.
Skubbet for skinny accounts har været i limbo i årevis. Tidligere Fed-ledelse viste ringe appetit på at åbne døren for krypto. Men pres fra Kongressen – og fra statsautoriserede kryptobanker, der sagsøgte Fed for at trække sagen i langdrag – tvang spørgsmålet frem. Dette reviderede forslag signalerer, at centralbanken forsøger at finde en mellemvej. Det vil ikke glæde alle. Nogle kryptofortalere ønsker fulde, ubegrænsede masterkonti. Traditionelle banker advarer om, at det at give kryptovirksomheder direkte adgang kan indføre risiko.
Høringsperioden løber i de næste 60 dage. Derefter vil Fed veje feedbacken og udstede en endelig regel. Tidslinjen er ikke fastlagt, men kilder tæt på processen forventer en beslutning inden årets udgang. Indtil da må kryptovirksomheder fortsætte med at arbejde gennem eksisterende bankpartnere – og blive ved med at håbe på, at skinny account endelig bliver gjort federe.
