Vandkraft har overhalet naturgas som den førende energikilde til Bitcoin-minedrift, ifølge de seneste netværksdata. Kulstoffattig energi driver nu 59,4 % af Bitcoin-netværkets årlige energiforbrug på 190 TWh. Skiftet markerer en betydelig milepæl i den igangværende grønne omstilling af verdens største kryptovaluta.
Vandkraft tager føringen
I årevis dominerede naturgas Bitcoin-minedriftens energimiks, ofte via fakkelgas fra oliefelter. Men vandkraft har nu overhalet det. Ændringen afspejler en bredere bevægelse blandt minearbejdere mod vedvarende kilder, især i regioner med rigelig vandkraftkapacitet. Den nøjagtige fordeling af energikilder blev ikke oplyst, men dataene gør det klart, at vandkraft nu er den største enkeltbidragsyder.
Andelen af kulstoffattig energi vokser
Kulstoffattig energi – herunder vandkraft, atomkraft, vind og sol – udgør nu næsten tre femtedele af netværkets samlede forbrug. Det er en stigning i forhold til tidligere estimater, som typisk lå på omkring 50 % eller lavere. Tallet på 59,4 % tyder på, at minearbejdere i stigende grad prioriterer renere energi, hvad enten det skyldes omkostningshensyn, reguleringspres eller offentlig opfattelse.
Hvad driver skiftet
Fremgangen for vandkraft er ikke tilfældig. Mange store minedriftsoperationer har etableret sig nær vandkraftdæmninger i områder som Quebec, Skandinavien og dele af Kina (før forbuddet). Selv efter Kinas nedbrud flyttede minearbejdere til andre vandkraftrige områder. Tendensen er accelereret, efterhånden som flere nettilkoblede minearbejdere søger stabil, billig strøm – og vandkraft leverer ofte begge dele. Naturgas, selvom det stadig er meget brugt, har mistet sin topplacering, efterhånden som vandkraftkapaciteten er udvidet.
Dataene udfordrer den gamle fortælling om, at Bitcoin-minedrift er en miljøkatastrofe. Med kulstoffattig energi nu i flertal, skrumper netværkets CO2-aftryk. Det kan lette presset fra reguleringsmyndigheder og miljøgrupper. Det gør også Bitcoin mere attraktivt for institutionelle investorer, der har ESG-mandater. Skiftet er ikke fuldstændigt – naturgas og kul spiller stadig roller – men retningen er klar.
Tallene kommer, mens Bitcoin-netværkets samlede energiforbrug fortsat ligger omkring 190 TWh, nogenlunde på niveau med små lande. Men sammensætningen af kilder ændrer sig hurtigt. Hvis tendensen fortsætter, kan kulstoffattig energi snart nærme sig 70 % eller mere. For nu er vandkraft kongen i minedriftsenergimikset.
