Vattenkraft har gått om naturgas som den ledande energikällan för Bitcoin-brytning, enligt de senaste nätverksdata. Lågkoldioxidenergi driver nu 59,4 % av Bitcoin-nätverkets årliga energiförbrukning på 190 TWh. Förändringen markerar en betydande milstolpe i den pågående gröna omställningen av världens största kryptovaluta.
Vattenkraft tar ledningen
Under flera år dominerade naturgas Bitcoin-brytningens energimix, ofta via facklad gas från oljefält. Men vattenkraft har nu gått om. Förändringen speglar en bredare rörelse bland gruvarbetare mot förnybara källor, särskilt i regioner med riklig vattenkraftskapacitet. Den exakta fördelningen av energikällor angavs inte, men data visar tydligt att vattenkraft nu är den enskilt största bidragsgivaren.
Andelen lågkoldioxidenergi växer
Lågkoldioxidenergi – inklusive vattenkraft, kärnkraft, vind och sol – står nu för nästan tre femtedelar av nätverkets totala förbrukning. Det är en ökning från tidigare uppskattningar, som vanligtvis låg runt 50 % eller lägre. Siffran 59,4 % tyder på att gruvarbetare i allt högre grad prioriterar renare energi, oavsett om det beror på kostnadsskäl, regulatoriska påtryckningar eller allmänhetens uppfattning.
Vad som driver förändringen
Vattenkraftens uppgång är ingen slump. Många stora brytningsanläggningar har etablerat sig nära vattenkraftsdammar på platser som Quebec, Skandinavien och delar av Kina (före förbudet). Även efter Kinas tillslag flyttade gruvarbetare till andra vattenkraftsrika områden. Trenden har accelererat i takt med att fler nätanslutna gruvarbetare söker stabil och billig el – och vattenkraft levererar ofta båda delarna. Naturgas, även om den fortfarande används i stor utsträckning, har förlorat sin topposition i takt med att vattenkraftskapaciteten har expanderat.
Data utmanar den gamla berättelsen om att Bitcoin-brytning är en miljökatastrof. Med lågkoldioxidenergi nu i majoritet krymper nätverkets koldioxidavtryck. Det kan minska trycket från tillsynsmyndigheter och miljögrupper. Det gör också Bitcoin mer attraktivt för institutionella investerare med ESG-mandat. Förändringen är inte fullständig – naturgas och kol spelar fortfarande roller – men riktningen är tydlig.
Siffrorna kommer samtidigt som Bitcoin-nätverkets totala energiförbrukning ligger kvar på cirka 190 TWh, ungefär i nivå med små länder. Men källmixen förändras snabbt. Om trenden fortsätter kan lågkoldioxidenergi snart närma sig 70 % eller mer. För tillfället är vattenkraft kungen i brytningens energimix.
