Waterkracht heeft aardgas ingehaald als de belangrijkste energiebron voor Bitcoin-mining, volgens de laatste netwerkgegevens. Koolstofarme energie levert nu 59,4% van het jaarlijkse energieverbruik van 190 TWh van het Bitcoin-netwerk. Deze verschuiving markeert een belangrijke mijlpaal in de voortdurende vergroening van de grootste cryptocurrency ter wereld.
Waterkracht neemt de leiding
Jarenlang domineerde aardgas de energiemix van Bitcoin-mining, vaak via affakkelgas uit olievelden. Maar waterkracht heeft het nu ingehaald. De verandering weerspiegelt een bredere beweging van miners naar hernieuwbare bronnen, vooral in regio's met een overvloedige waterkrachtcapaciteit. De exacte verdeling van energiebronnen werd niet gegeven, maar de gegevens maken duidelijk dat waterkracht nu de grootste individuele bijdrage levert.
Het aandeel koolstofarme energie groeit
Koolstofarme energie — waaronder waterkracht, kernenergie, wind en zon — is nu goed voor bijna drie vijfde van het totale verbruik van het netwerk. Dat is hoger dan eerdere schattingen, die het aandeel doorgaans rond de 50% of lager plaatsten. Het cijfer van 59,4% suggereert dat miners steeds meer kiezen voor schonere stroom, om redenen van kosten, regelgeving of publieke perceptie.
Wat drijft de verschuiving
De opkomst van waterkracht is niet toevallig. Veel grote mining-operaties hebben zich gevestigd in de buurt van waterkrachtcentrales in plaatsen zoals Quebec, Scandinavië en delen van China (vóór het verbod). Zelfs na de Chinese crackdown verhuisden miners naar andere waterkrachtrijke gebieden. De trend is versneld nu meer grid-gebonden miners op zoek zijn naar stabiele, goedkope stroom — en waterkracht levert vaak beide. Aardgas, hoewel nog steeds veel gebruikt, heeft zijn toppositie verloren nu de waterkrachtcapaciteit is uitgebreid.
De gegevens dagen het oude verhaal uit dat Bitcoin-mining een milieuramp is. Nu koolstofarme energie de meerderheid vormt, krimpt de CO2-voetafdruk van het netwerk. Dat kan de druk van toezichthouders en milieuorganisaties verminderen. Het maakt Bitcoin ook aantrekkelijker voor institutionele beleggers met ESG-mandaten. De verschuiving is nog niet compleet — aardgas en steenkool spelen nog steeds een rol — maar de richting is duidelijk.
De cijfers komen terwijl het totale energieverbruik van het Bitcoin-netwerk rond de 190 TWh blijft, ongeveer vergelijkbaar met kleine landen. Maar de bronnenmix verandert snel. Als de trend doorzet, zou koolstofarme energie binnenkort 70% of hoger kunnen benaderen. Voorlopig is waterkracht de koning van de energiemix voor mining.
