Fanatics, der Sportartikel-Riese, hat eine bundesweit regulierte Börse gekauft, um Prognosemärkte für Event-Kontrakte zu starten. Die Übernahme verschafft dem Unternehmen eine sofort einsatzbereite Plattform, um wettähnliche Produkte auf Sport, Wahlen und andere Ereignisse anzubieten – alles unter der Aufsicht der Commodity Futures Trading Commission (CFTC).
Der Deal, der diese Woche bekannt gegeben wurde, markiert Fanatics' ersten Vorstoß in den Bereich der Prognosemärkte. Durch den Kauf einer bereits bei der CFTC registrierten Börse umgeht das Unternehmen den langwierigen und unsicheren Prozess der eigenen Lizenzbeantragung. Stattdessen kann es sofort damit beginnen, Kunden im ganzen Land Event-Kontrakte anzubieten.
Was Fanatics gekauft hat
Die erworbene Börse ist ein CFTC-registriertes Unternehmen, das legal Derivate auf den Ausgang realer Ereignisse anbieten kann. Solche Kontrakte – manchmal auch „Event-Futures“ genannt – erlauben es, auf Dinge wie den Sieger eines Spiels oder die Wahl eines Kandidaten zu wetten. Die CFTC hat gemäß dem Commodity Exchange Act die Zuständigkeit für diese Produkte.
Fanatics hat weder den Namen der Börse noch den Kaufpreis offengelegt. Das Unternehmen erklärte lediglich, dass die Übernahme eine „regulierte Infrastruktur“ biete, um Event-Kontrakte in nationalem Maßstab anzubieten. Der Schritt erfolgt, während mehrere andere Firmen, darunter Kalshi und PredictIt, um Positionen in der wachsenden Prognosemarkt-Branche kämpfen.
Warum die Regulierungsbehörde wichtig ist
Der Betrieb unter einer CFTC-Lizenz ist ein entscheidender Vorteil. Die Behörde hat ihre Aufsicht über Event-Kontrakte, insbesondere solche mit politischem Ausgang, verschärft. Im Jahr 2023 schlug die CFTC eine Regel vor, die bestimmte politische Event-Kontrakte verbieten würde, mit der Begründung, sie könnten zur Wahlmanipulation genutzt werden. Eine registrierte Börse muss alle CFTC-Regeln einhalten, einschließlich der Berichts- und Anti-Manipulationsvorschriften.
Durch den Kauf einer bereits registrierten Börse vermeidet Fanatics das Risiko, später eine Lizenz verweigert zu bekommen. Es übernimmt auch die bestehende Compliance-Infrastruktur der Börse und alle bereits genehmigten Kontrakte. Das könnte Fanatics einen Vorsprung vor Wettbewerbern verschaffen, die noch auf eine Genehmigung warten.
Fanatics' größeres Spiel
Das Unternehmen, das vor allem für den Verkauf lizenzierter Sportbekleidung bekannt ist, diversifiziert sich rasant. Es betreibt bereits in mehreren Bundesstaaten ein Sportsbook über seine Sparte Fanatics Betting and Gaming. Der Prognosemarkt würde dieses Geschäft ergänzen und es den Nutzern ermöglichen, auf mehr als nur den Endstand zu wetten – etwa darauf, welcher Spieler zuerst punktet oder wie viele Dreipunktewürfe ein Team erzielt.
Fanatics-CEO Michael Rubin hat erklärt, das Unternehmen wolle ein „Superfan“-Ziel für alles rund um den Sport werden. Die Aufnahme eines Prognosemarktes passt zu dieser Vision. Die Börse könnte auch für nicht-sportliche Ereignisse wie Wahlen oder Unterhaltungspreise genutzt werden, auch wenn diese möglicherweise zusätzlichen regulatorischen Hürden unterliegen.
Was als Nächstes kommt
Fanatics muss die erworbene Börse in seine bestehende Technologie und seinen Kundenstamm integrieren. Das Unternehmen hat nicht mitgeteilt, wann die Plattform in Betrieb gehen wird, aber es wird erwartet, dass sie in den kommenden Monaten startet. Die CFTC wird die Geschäfte der Börse weiterhin überwachen, und neue Kontrakte müssen von der Behörde genehmigt werden, bevor sie angeboten werden können.
Der Deal wirft auch Fragen auf, wie Fanatics mit potenziellen Interessenkonflikten umgehen wird, angesichts seiner Verbindungen zu Profisportligen durch sein Merchandising-Geschäft. Das Unternehmen hat noch nicht im Detail dargelegt, wie es die Integrität seiner Prognosemärkte sicherstellen will.
