Ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ φτάνει στο 4,2% καθώς οι τιμές της βενζίνης εκτινάσσονται κατά 40% λόγω των εντάσεων με το Ιράν

Το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι ο γενικός πληθωρισμός τιμών καταναλωτή τον Μάιο του 2026 διαμορφώθηκε στο 4,2% σε ετήσια βάση, το υψηλότερο επίπεδο από τον Απρίλιο του 2023. Ο πληθωρισμός έχει πλέον επιταχυνθεί για τρεις συνεχόμενους μήνες, λόγω σχεδόν αποκλειστικά της αύξησης των τιμών ενέργειας που συνδέεται με τον πόλεμο. Οι τιμές της βενζίνης αυξήθηκαν κατά 40% εν μέσω αυξημένων εντάσεων με το Ιράν, και την ίδια ημέρα που δημοσιεύθηκαν τα στοιχεία για τον πληθωρισμό, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ενέτεινε τη ρητορική του κατά της χώρας.

Η ενεργειακή έκρηξη λόγω πολέμου

Το ενεργειακό κόστος αντιπροσώπευσε το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης του Μαΐου. Το άλμα 40% στις τιμές της βενζίνης αντανακλά την αντίδραση της αγοράς στην κλιμάκωση των εχθροπραξιών στη Μέση Ανατολή, αν και το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας δεν ανέλυσε ξεχωριστά τα επιμέρους στοιχεία του ενεργειακού δείκτη πέραν του γενικού αριθμού. Οι αναλυτές προειδοποιούσαν εδώ και καιρό ότι οποιαδήποτε διαταραχή στις αποστολές πετρελαίου από την περιοχή θα είχε αντίκτυπο στις τιμές των αντλιών στις ΗΠΑ, και τα δεδομένα επιβεβαιώνουν τώρα ότι το σενάριο αυτό εξελίσσεται.

Ο δομικός πληθωρισμός, ο οποίος εξαιρεί τις ευμετάβλητες κατηγορίες τροφίμων και ενέργειας, δεν δημοσιεύθηκε στην ίδια έκθεση, αλλά ο γενικός αριθμός από μόνος του υποδηλώνει ότι η κεντρική τράπεζα αντιμετωπίζει νέες πιέσεις. Η ένδειξη 4,2% σηματοδοτεί μια απότομη αντιστροφή της σταδιακής τάσης αποκλιμάκωσης που παρατηρήθηκε κατά το μεγαλύτερο μέρος του 2024 και των αρχών του 2025.

Πολιτικό υπόβαθρο και κλιμάκωση την ίδια ημέρα

Η απόφαση του Προέδρου Τραμπ να εντείνει τις δημόσιες επιθέσεις του κατά του Ιράν την ίδια ημέρα που δημοσιεύθηκαν τα στοιχεία για τον πληθωρισμό προσθέτει ένα ασταθές πολιτικό στρώμα. Ο πρόεδρος δεν ανέφερε την έκθεση για τον πληθωρισμό στις δηλώσεις του, αλλά ο συγχρονισμός συνδέει δύο δυνάμεις που είναι πιθανό να κυριαρχήσουν στην οικονομική ατζέντα: την αύξηση των τιμών και τη γεωπολιτική αντιπαράθεση. Ο Λευκός Οίκος δεν εξέδωσε δήλωση σχετικά με τα στοιχεία του πληθωρισμού.

Ο συνδυασμός της ταχέως αυξανόμενης τιμής της βενζίνης και της επιθετικής ρητορικής από την κυβέρνηση εγείρει ερωτήματα σχετικά με το αν η κυβέρνηση διαθέτει στρατηγική για τη διαχείριση των οικονομικών επιπτώσεων. Η Federal Reserve δεν έχει ακόμη σχολιάσει το στοιχείο του ΔΤΚ Μαΐου, αλλά οι προσδοκίες της αγοράς για μια αλλαγή επιτοκίων τους επόμενους μήνες μεταβάλλονται.

Το ποσοστό 4,2% εξακολουθεί να είναι χαμηλότερο από τα υψηλά του μέσου του 2022, όταν ο πληθωρισμός ξεπέρασε το 9%, αλλά η ανοδική τάση είναι αδιαμφισβήτητη. Για τους καταναλωτές, το άλμα στις τιμές της βενζίνης είναι το πιο απτό σημάδι. Η μέση τιμή στην αντλία έχει ανέβει πολύ πάνω από τα 4 δολάρια το γαλόνι σε πολλές πολιτείες, και οι προοπτικές εξαρτώνται εξ ολοκλήρου από το αν οι εντάσεις με το Ιράν θα κλιμακωθούν περαιτέρω ή θα υποχωρήσουν.

Τι ακολουθεί

Η έκθεση για τον πληθωρισμό Ιουνίου θα δημοσιευθεί στα μέσα Ιουλίου. Εάν οι τιμές ενέργειας παραμείνουν υψηλές ή αυξηθούν περαιτέρω, το ετήσιο ποσοστό θα μπορούσε να αυξηθεί ξανά. Η επόμενη συνεδρίαση πολιτικής της Federal Reserve είναι προγραμματισμένη για τα τέλη Ιουνίου και αυτή η απόφαση θα είναι η πρώτη επίσημη αντίδραση στα στοιχεία Μαΐου. Προς το παρόν, η οικονομία βρίσκεται ανάμεσα σε μια έκρηξη τιμών που τροφοδοτείται από τον πόλεμο και ένα πολιτικό περιβάλλον που μπορεί να διατηρήσει την πίεση.