Meriliikenne Persianlahdella on lähes pysähtynyt, kun Yhdysvaltojen ja Iranin välinen konflikti kärjistyy ja nostaa öljyn hintaa. Häiriö saa kauppiaat seuraamaan tilannetta tarkasti – ennustemarkkina antaa raakaöljylle 9,5 prosentin todennäköisyyden saavuttaa uusi kaikkien aikojen huippu 31. joulukuuta mennessä.
Miksi Persianlahti on pysähtynyt
Iranin ja Arabian niemimaan välinen kapea salmi on elintärkeä pullonkaula maailman öljyn toimituksille. Mutta viime viikkoina Washingtonin ja Teheranin välisten jännitteiden kuumetessa laivaliikenne on vähentynyt jyrkästi. Miehistöt ovat haluttomia purjehtimaan vesillä, joilla takavarikointi- tai hyökkäysriski on todellinen. Vakuutusmaksut ovat nousseet, ja osa aluksista ohjautuu yksinkertaisesti Hyväntoivonniemen kautta – kiertotie, joka lisää matkoihin viikkoja ja kuluttaa enemmän polttoainetta.
Kukaan ei sano reitin olevan suljettu, mutta käytännön vaikutus on sama: vähemmän säiliöaluksia, pidempiä odotuksia ja kasvava pullonkaula raakaöljylle, jonka oli määrä saapua Aasian ja Euroopan jalostamoille. Yhdysvaltain laivasto on lisännyt partioita, mutta se ei ole rauhoittanut laivanomistajien hermoja. Tilanne on epävakaa, ja jokainen viivästyspäivä lisää öljyn hinnan nousupainetta.
Öljyn hinta tuntee kuumotuksen
Brent-raakaöljy on jo noussut uutisen myötä. Konflikti ei ole pelkkä kuljetusongelma – se on muodostumassa tarjontasokiksi. Iran on merkittävä tuottaja, ja Yhdysvallat on asettanut pakotteita, jotka ovat vähentäneet sen vientiä huomattavasti. Mutta todellinen huoli on, että taistelut voivat levitä naapurimaihin tai häiritä liikennettä Hormuzinsalmessa, jonka kautta kulkee noin viidennes maailman öljystä.
Tällä hetkellä markkinat hinnoittelevat riskipreemiota. Mutta vedonlyöntialusta antaa uuden kaikkien aikojen huipun todennäköisyydeksi alle 10 prosenttia. Se ei ole varma asia, mutta se on merkki siitä, että kauppiaat näkevät todellisen mahdollisuuden hintojen nousuun selvästi edellisen ennätyksen yläpuolelle. Raakaöljyn kaikkien aikojen huippu, joka saavutettiin vuonna 2008, oli noin 147 dollaria tynnyriltä. Nykyiset hinnat ovat kaukana siitä, mutta ero kapenee.
Mitä ennustemarkkina sanoo
Ennuste tulee ennustemarkkinalta, jossa osallistujat lyövät vetoa todellisista tapahtumista. 9,5 prosentin todennäköisyys uudelle kaikkien aikojen huipulle 31. joulukuuta mennessä heijastaa useita tekijöitä: jatkuva konflikti, mahdolliset tarjontahäiriöt ja laajempi talouden elpyminen, joka lisää kysyntää. Se on pieni todennäköisyys, mutta se ei ole nolla – ja öljymarkkinoilla jopa pieni mahdollisuus suureen hinnannousuun voi liikuttaa sopimuksia.
Kauppiaat seuraavat myös Yhdysvaltain keskuspankkia, jonka odotetaan laskevan korkoja. Halvemmat lainakustannukset voivat heikentää dollaria ja tehdä öljystä halvempaa muiden valuuttojen käyttäjille, mikä saattaa lisätä kysyntää. Yhdistä se tarjontakuristukseen, ja ainekset hinnannousulle ovat olemassa.
Kysymys on nyt siitä, kärjistyykö konflikti edelleen vai löytyykö diplomaattinen ulospääsy ennen vuoden loppua. Ennustemarkkina viittaa siihen, että jälkimmäinen on todennäköisempi, mutta edellinen on edelleen riittävän todellinen riski pitääkseen öljykauppiaat varpaillaan.
